卡斯特羅的眼神中閃過一絲貪婪。
他踏足美洲大陸，目的純粹而明確——追逐金銀。最初探索新航路，亦是為了抵達大明與印度，從而取得大明的瓷器、絲綢，以及印度的香料等珍稀物品。
這些大明的瓷器、絲綢、布匹、香料、雪糖、玻璃制品等，在歐洲市場上備受追捧。自通州城運回這些貨物，便可輕易賺取巨額利潤，過程簡單，無需復雜技巧。
唯一棘手的是如何壟斷與大明的貿易，以及如何對付那些令人厭煩的海盜。
在張玉的引領下，他們不久便抵達了城主府，朱棣熱情款待了他們，美食、醇酒、香茗，令卡斯特羅不禁贊嘆，大明人的生活實在是過于享受。
無論是飲食、住宿還是用品，一切盡顯精致。
踏入此地，卡斯特羅仿佛覺得自己如鄉巴佬進入都市，自覺落后許多。
“燕王殿下此番邀請卡斯特羅至此，想必是有要事相商。”
在城主府高樓之上，眾人酒足飯飽，圍坐一起，品茶配雪糖，眺望黃金灣及繁忙的港口，實在是一種享受。
卡斯特羅凝視眼前美景，心生歡喜。
“既然卡斯特羅先生如此直率，那我也就開門見山了。”
朱棣微笑，指著港口中的船只道：“你不覺得通州城的船只過多，過于擁擠了嗎？”
“這西班牙人、法國人、英國人、荷蘭人、羅馬人，再加上你們葡萄牙人，歐洲各國商人幾乎都匯聚于通州城。”
“燕王殿下，您這話何意？”卡斯特羅略一思索，眼中閃過一絲光芒，然后詢問。
“我的意思是，來美洲、來通州城的人太多，這并不符合我們大明的利益。美洲乃我大明之地，他們未經允許便在此建立殖民地。”
“且看那些人，污穢不堪，混亂無序，皆是強盜之輩，對通州城構成威脅。上次海盜企圖洗劫蓬萊城，便是一例。”
“人太多，太雜亂，我們希望篩選一些人，只與少數人交易。”
朱棣笑言。
“燕王殿下，您的意思是要驅逐一些人？”
卡斯特羅略顯激動，朱棣的意圖已經十分明顯，葡萄牙人想要壟斷與大明的貿易似乎并非不可能，只要大明愿意，一切皆有可能實現。
“我的意思是，大明只愿與少數人交易，我們的商品賣給誰都是賣，我們希望尋找長期合作伙伴，如此既可省心，也能更好地保護大明的利益。”
朱棣語氣平淡地說道。
卡斯特羅端著細瓷茶盞，指尖摩挲著盞身的鎏金邊緣，眼前通州城港口的繁忙景象與杯底未化的雪糖晶塊一同在瞳孔里折射出細碎的光。
海風裹挾著海鹽與香料的氣息掠過城主府飛檐，將朱棣方才話語中的深意，如同海浪般一下下拍打著他的思緒。
自踏上這片土地起，卡斯特羅便陷入一種微妙的震撼。