運司衙門品秩較高、編制眾多，是因為負責生產、囤積食鹽的運司成為明廷榷鹽獲利體制的核心機構，鹽利可是大明財政的支柱之一，而鹽務又復雜異常，所以才會出現這種局面。
各地的都轉運鹽使司衙門在品級上雖較三司稍低，但仍能與之分庭抗禮，形成了“四司”并立，各有專職的格局，運司的地位絲毫不在三司藩臬衙門之下。
立國初期，這鹽運司官員，那可是是人人渴望的實權之位。
其一，國賦莫重于鹽，朝廷極為重視運司官員的選任，“必擇廉能練達”；其二，運司“去有司之紛擾”，鹽務事權非常專一；其三，時人對運司官員仕途前景的估計也較為樂觀。
朝廷在選拔運司官員之時，唯視賢能廉潔與否，不甚重品秩資序，“考最”“循良”“廉介”幾乎成為官員得以出任運使等職位的固定標準，大明初年的運司也是賢臣、循吏輩出，風氣一片大好。
這怎么就變成了眼前的模樣呢？
李祺凝望著遠處那些還在艱難煮鹽的灶戶鹽丁，久久都沒有動作。
藍玉見狀頗為詫異，這還是他第一次見到李祺也會有猶豫退縮、舉棋不定的時候。
“公子，你這是在害怕了嗎？”
“害怕？”李祺笑著看向藍玉，“我會害怕什么？”
藍玉瞇著眼睛，看著眼前的灶戶鹽丁。
“鹽場利潤乃是朝廷財政的支柱，結果卻糜爛到這種地步，公子一旦掀開這塊遮羞布，皇帝陛下必然會勃然大怒，血洗整個鹽運司官員，從上到下不知道有多少人會因此而掉腦袋……”
“藍玉，你錯了。”李祺笑著打斷了藍玉出言，“我擔心的其實不是這個。”
“你未免也太小看我李文和了，若是害怕被士紳縉紳打擊報復，我李文和早就龜縮在家里做個紈绔公子哥兒了！”
此話一出，藍玉愣住了，好像還真是這么一回事。
這小子親爹是太師李善長，岳父是老朱陛下，太子標還是他的至交好友，他還救了馬皇后的性命……這一層層關系之下，即便李祺沒有什么雄心，安心做個依紅偎綠的紈绔公子哥兒，也沒人敢說什么。
“我真正擔心的是，就算掀開這層遮羞布，朝廷為了財政利潤，也不會大動干戈，而是僅僅做做樣子，處死一些貪官污吏，僅此而已。”
李祺嘆了口氣，“可這樣做，對眼前這些鹽丁灶戶有什么意義呢？他們還是過著煉獄般的生活，還是要忍受這些苛捐雜稅與無理賦役！”
“解放這些鹽丁灶戶，這才是我想要做的。”
藍玉似懂非懂地點了點頭。
看著這些鹽丁灶戶，他也有些于心不忍。
剛剛就在那兒攪亂了一兩個時辰，藍玉就覺得手快廢了。
可這些鹽丁灶戶卻干了一輩子，天知道他們是怎么熬過來的。
說到底，他們也是大明王朝的百姓子民啊！
李祺眼中閃爍著精光，隨后陡然站起了身。
“藍玉，敢不敢跟我玩把大的？”
聽到這話，藍玉頓時咧嘴一笑。
他這個人張狂跋扈慣了，也就是被李祺調教一番，這才有所收斂，其實骨子里面依舊是那個狂妄自大的藍玉大將軍。
“有何不敢？公子下令便是！”</p>