假的，原來都是假的。
朝廷不是沒發軍餉，而是被景王扣留了。
參賭也不是運氣差，而是被人算計了。
家里出了事要用錢，不是時運不濟，是被人盯上了。
被抄了家，不是寧侯做怪，而是景王暗中使陰謀，只為把我們逼上絕路。
五軍營將士這才明白，自己完完全全是被人擺弄的棋子，一時間痛恨萬分，追悔不已。
他們憤怒，恨不得將景王和寧侯千刀萬剮，他們也絕望，參與謀逆，便再也回不去了。
而周元則是大聲道：“陛下！五軍營將士大多都是窮苦人家出身，沒念過書，也不識字，年少參軍，也不懂得那些陰謀詭計。”
“他們被精心設計，被陰謀煽動，走上絕路，縱然有過錯，卻不是罪魁禍首。”
“請陛下看在他們保衛京畿多年的苦勞下，寬宏大量，從輕處罰！”
無數的五軍營戰士，雙目含淚，看著周元的背影，一時間心中震動無比。
昭景女皇眉頭緊皺，冷聲道：“還有人為五軍營叛軍求情嗎！不妨都站出來！”
幾個閣臣對視一眼，不敢站出來分這杯羹。
而一些小官也沒那個膽子站出來搶戲。
至于五城兵馬司和王昂、熊闊海等人，周元已經提前打了招呼了。
于是，滿朝文武，只有周元一人，為五軍營說話。
昭景女皇道：“周元，你既然認為五軍營將士是受了蒙騙，好，朕便給他們一個機會。”
“即日起，著令錦衣衛指揮斂事熊闊海，嚴查五軍營涉賭一事，寧侯交給你，務必要把事情查個水落石出。”
熊闊海沉聲道：“是！”
昭景女皇看向周元，凝聲道：“周元，你五城兵馬司一萬余司兵，救駕有功，即使是封侯也不為過。”
“但你為叛軍求情，自然也要付出代價，即使是查清你所言皆為實事，你也沒機會封侯了。”
“朕給你一個后悔的機會。”
周元回頭看向那群跪在地上的五軍營將士，最終深深吸了口氣。
他抱拳道：“陛下，臣亦出身寒微，年少喪父喪母，孤苦無依。”
“在這大晉朝之中，我與五軍營將士一樣，都是最卑微的出身，面對大人物們的陰謀算計，哪有什么反抗的能力？”
“微臣依舊認為，五軍營將士明為叛軍，實為受害之人。”
“微臣寧愿不封侯，也要…站在良心這一邊！為他們…討個公道，求個從輕處罰！”
昭景女皇重重哼了一聲，威嚴的目光掃過數萬五軍營將士。
她最終寒聲道：“那你便與他們一同，在這里跪著，直到…真相查清！”
她大袖一揮，轉頭離開。
楊國忠等人看到這一幕，不禁嘆息。
“高明啊！太高明了！”
“放棄封侯，只為五軍營討個公道，又和這群將士一同在這里跪著…從今以后，五軍營還有誰不服周元啊！”
“何止是服氣，恐怕是要把周元當親爹孝敬了。”
“陛下啊，這一招棋直接把五軍營盤活了。”
……
營帳之中，昭景女皇面色憂慮，低聲道：“小莊，這大冷天的，小師弟又連天征戰，身子會不會撐不住啊！”
小莊笑道：“陛下多慮了，周元純陽無極功護體，這點苦累還是撐得住的。”