在門羅戴爾充斥著化工廢氣的天穹之上，由一艘重型巡洋艦、一艘輕型巡洋艦和兩艘護衛艦組成的艦隊正靜靜地于同步軌道上滑行著。
作為自大遠征時代之前就一直統帥斯屋維的馬格里斯家族，他們曾經在紛爭時代自詡為至高人皇家族的時候，在亞空間風暴之內統治了大半個耶利哥星區的疆域。
雖然那時的輝煌隨著大遠征艦隊的到來而被擊碎，但他們在如此底蘊下所具備的常規軍事力量堪比邊遠星區的帝國海軍及帝國衛隊。
不過，此刻在海軍運輸機觀摩它們的伽咼很清楚，這支艦隊的實力遠遠超過尋常的海軍艦隊。
因為在它們之上，還有著來自騎士家族的騎士軍團。
那位前任至高王的十三子佩德羅絕非凡俗之輩，雖然斯屋維常年秉持著封閉主義置身帝國內部紛爭之外，但他卻早早地開始睜眼看銀河。
昔日斯屋維之上至高王位之爭中，他就率先向外部勢力尋求了支持，并且最終成功將原本最有機會即位的長公主踩在了自己腳下。
如今，當斯屋維上權力天平逐漸歸于穩固之后，他又遇上了紅衣主教布加里斯誘發的不信之瘟。
在風雨飄搖的耶利哥星區內，他一直默默地潛伏和等待著，如同伺機而動的毒蛇，時刻準備施展自己的獠牙，在政局的動蕩中為馬格里斯家族謀取更多利益。
而如今，他已經在一位昔日之人的身上嗅到了時代的風浪。
這支傾巢而出的艦隊便是他意志的延伸，它們在此宣告了斯屋維當今至高王的弘愿——
他要讓馬格里斯家族再一次偉大，做到重現甚至超越紛爭時代的輝煌版圖。
在艦隊旗艦上，馬格里斯家族的代表，當世至高王的親舅舅，埃里克公爵面帶微笑地迎接了伽咼。
當雙方在中世紀風格的復古接待室坐定后，埃里克公爵看著此刻已經重新戴上頭盔的伽咼，臉上掛著和藹的笑容，在開口前先以手勢行禮，而后再緩緩地訴述起客套話：
“昔日斯屋維之亂中，正是伽咼閣下挽大廈于將傾，雖然那時的我由于駐扎封地而不知曉王城之難，更未曾與您謀面，但在得知了您的事跡后，我便由衷地發自內心敬佩。”
在他說話的同時，房間內僅有的兩位仆役為伽咼和所羅門奉上了珍貴的紅茶和并非出自于钷素副產品的手工茶點。
看到免費的紅茶和茶點，原本神色淡然的所羅門立刻不淡定了，本著不浪費一枚王座幣的原則開始了暴風吸入。
而在其身旁的伽咼則將注意力放在了另外一件事上。
她看著不斷給所羅門續杯的仆役，意識到了一個事實——
對方沒有安排護衛在這里。
“如今我奉至高王之命，有機會統領我馬格里斯家族的艦隊馳援伽咼閣下，真是莫大的榮幸。”
聽著對方客套話的間隙，伽咼開啟了頭盔的掃描功能看了看四周，而后驚詫地發現對方不僅在這個接待室內沒有安置護衛，就連門外和過道中也沒有安插人手。
“埃里克公爵，您似乎對自己的安全比較自信。”
伽咼看向侃侃而談的埃里克，說出了自己察覺之事的同時，也順勢打斷了對方那過于無聊的客套話。
對于伽咼的話語，埃里克公爵笑了笑：
“伽咼閣下就在我的面前，就算萬一有什么特殊情況，想必您也完全可以確保我的安危在您的掌控中。”
“所以，與其讓沒必要出現的護衛礙閣下的眼睛，我更愿意展現來自馬格里斯家族的善意和信任。”
這是一個清醒而又圓滑的帝國貴族——伽咼看著面帶微笑的埃里克，得出了這個結論。
“事實上，如果你們接受了約翰總督的礦石而后就此返回，那我更會感受到你們的善意和信任。”
伽咼豎起一根手指，有節奏地敲擊著桌面。
她受夠了對方的繁文縟節，不想再聽那些和放屁沒什么區別的客套話，直截了當地詢問其雙方都關心的問題：
“你們，想要什么？”
埃里克公爵瞇起眼睛，悄無聲息地吞咽了一口唾沫，而后再次露出笑臉，給出了來自至高王的回答：
“蛋糕，伽咼閣下，我們想要蛋糕。”
“馬格里斯家族本來有著對麾下子民神圣不可侵犯的絕對統治權力，但如今這權力卻被兩大教派侵蝕指染。”
“我們不想再被布加里斯亦或是他的同僚把控航向，我們想要抓住這個機會，從此由自己決定羅盤的指向。”