已是亥時三刻，但李世民還在兩儀殿中，雖然不信張亮會造反，可聽到這個消息后，心中還是不免有些復雜。
皇帝怔怔坐著，兩眼失神的望著外頭，張阿難靜靜侍立在旁。
呆站的久了，兩腿難免有些酸麻，他悄悄活動了下身子，偷瞄一眼皇帝后，拿起燭臺上的挑針，撥去燈芯上的雜質，昏暗的燈光轉變的明亮。
李世民突的問道：“什么時候了？”
張阿難輕聲道：“陛下，亥時三刻了。”
李世民從御座上站起，精神有些疲倦道：“走吧，回后宮。”
張阿難正欲去傳駕時，自門外進來一個金吾衛。
“啟稟陛下，中書令馬周求見。”
李世民眼睛一眨，轉眼又坐了回去。
過了小半刻，馬周步履匆匆進殿。
“臣，參見陛下。”
李世民淡淡道：“如何？”
“啟稟陛下，經臣與孫伏伽初查，陜人常德親子常二之死，應與鄖國公無關。”
李世民臉上沒有過多反應，心里的那股復雜之情卻消散了許多。
果然，張亮沒辜負他的厚望，還是靠得住的。
李世民正要說什么時，卻聽的馬周又道：“但臣與孫伏伽在盤問鄖國公隨從之時，發覺鄖國公似有廣收義子之嫌。”
皇帝臉一沉，心里再次復雜起來，“他收了幾個義子？”
“具體數目，臣暫未探知，據陜人常德所言，勛國公在出任陜州都督時，共收義子五十三人。”
李世民下意識攥緊了手，空氣當中多了絲寒意，他冷冷的問道：“所盤問的那隨從，現在在何處？”
“回陛下，正在大理寺中。”
李世民轉看向張阿難，“遣人去大理寺，將張亮的隨從拿去麗景門，著他們盡快探明張亮到底有多少義子，朕就在兩儀殿等消息。”
“諾。”
張阿難疾步離去。
李世民臉色寡淡，對著馬周說道：“賓王，陪朕下會棋。”
“臣遵旨。”
當即，君臣兩人，齊步進了內殿。
李世民執黑棋，馬周執白棋，皇帝先占住了天元，馬周則布局角外星位。
兩人都沒有說什么，直到黑白兩色占據大個棋盤，眼見已經無力回天，李世民將手中的黑子一扔，本是布局有序的棋盤瞬時零散，馬周知趣的放下棋子。
李世民問道：“賓王，你覺得張亮可真有反心？”
“陛下，沒有什么證據前，臣不敢肯定，亦不敢否定。”
李世民伸手又去撿棋子，“你說，他收這么多的義子，是個什么意思？”
“鄖國公的想法，臣不清楚。”
馬周很是謹慎，即不瞎說話也不隨意說話，李世民也許是覺得無趣，隨即也不再多言。
散落的棋子，被皇帝一枚一枚的撿回進棋盒中，等到橫豎筆直的棋盤空空如也，李世民拿起一枚棋子，放在了右下角的星位上。
在棋子落下的剎那，李世民抬起頭，看著馬周幽幽道：“朕非漢祖那等鼠輩，朕是不愿意濫殺功臣的。”