espn的馬克·斯坦因在湖人取得4勝9負這段地獄般的歷程中找出的四個罪人分別是奧尼爾（在賽季開始前進行腳趾手術導致自己缺席前面的十幾場比賽）、索瑪利亞·薩馬基（一個沒有奏效的應急球員）、科比（把奧尼爾的缺席視作“爺的機會來了”的絕佳機會）、菲爾·杰克遜（看起來對發生的事情無動于衷）。
杰克遜的無為確實讓人不安，自從他成為nba的教練以來，他從不害怕與球員正面交鋒。如果喬丹無視隊友的空位，他會提醒；在皮彭投籃不佳的夜晚，他敢于把絕殺機會布置給庫科奇從而激怒前者；在鯊魚罰球命中率處于最低谷的時候，他會敦促其加練；在科比不聽命令時，他會嚴格要求其遵守球隊的規則。
可是在奧尼爾缺席的那些夜晚，杰克遜仿佛把科比當成了自己的唯一希望，全然無視隊里還有霍里和福克斯，他們是久經考驗的得分手。還有薩馬基·沃克，他可以在低位得分。首發控衛德里克·費舍爾是全隊最聰明的球員，他知道怎么帶動隊友。
但是，杰克遜仿佛故意在放縱科比。
在職業生涯的第七個賽季，科比想要更多的球權，奧尼爾的缺席讓他理所當然地增加了出手。但這帶來了什么呢？
當湖人勢頭不佳，科比開始變得狂躁，于是他在賽季第六場比賽，面對波士頓凱爾特人的比賽中投17中，湖人以3分的差距落敗。
《今日美國》寫道：“沒有沙克，湖人一無是處。”
這進一步刺激了科比，他在之后的比賽里又完成了40投18中和37投18中（這兩場比賽是連續的）。轉移球是三角進攻的基礎，而在這段時間里，科比的打法讓體系蕩然無存。
匪夷所思的是，杰克遜罕見地對科比沒有一句怨言。
就好像是在向科比表示屈服，但熟悉杰克遜的人都知道，他不可能向任何人屈服。
雄鹿的進攻在于飛的領導下內外開花。
而湖人只有兩種模式。
一種是奧尼爾模式，全隊慢下來，擺好陣勢給大個子傳球。
一種是科比模式，給他傳球猶如肉包子打狗，其他人別想要了。
這兩種模式是湖人緊咬比賽的原因，但有個問題，讓他們贏得三連冠的三角進攻什么時候會出現？
于某人想它了。
當雄鹿利用開闊的空間輕巧地在籃下完成一次進攻后，湖人的回應球讓人忍俊不禁。
依然是科比和奧尼爾站在強側。
但是，科比要奧尼爾出來擋拆。
鯊魚當然不肯。
結果是里克·福克斯去給科比擋拆，于飛順勢換防。科比一路向底角運球，被于飛緊緊貼防，兩人來到低位，奧尼爾就在身邊。
科比在沒有擺脫于飛的情況下強起，明明身邊就有奧尼爾可以傳球，但科比就是看都不看大胖子一眼。
既沒有擺脫掉防守，又缺乏足夠的高度，科比的強行出手被于飛直接帽出界外。
“這就是我的生活！”奧尼爾大怒道，“這就是我他媽見鬼的生活！我和一個自私自利的混蛋一起打球！”
這時候，身為鐵桿老科蜜，于飛認為他需要站出來主持公道。
“隊友持球突破的時候還要堵在籃下的狗雜種居然還敢惡人先告狀嗎？”于飛同情地看著科比，“老兄，你到底過著一種怎樣的生活啊？”
于同學以奧尼爾的自律性發誓，他這么說絕不是報私仇，絕不是
“你這種連戒指都沒有的菜鳥沒有資格評價我的比賽！”奧尼爾對于飛發動大戒指鎮壓術。
說得好，但如果沒有你身邊這位自私自利的混蛋，伱憑什么贏下三枚戒指？
于飛沒有說出來，因為比賽還要繼續。
科比沒有參與他們的罵戰，但于飛的仗義執言讓他心中對這個風評不佳的二年級球員很有好感。
他記得于飛當初還沒進入聯盟就敢在abcd訓練營指責奧尼爾。
本以為他進入聯盟后會收斂一下，沒想到非但沒有克制自己，還愈演愈烈了，這難道不是吾輩楷模嗎？
每個高中生球員都要向于同學學習啊！
湖人發出邊線球。
然后，費舍爾選擇把球留在自己手上，在進攻時間耗盡之前出手三分。