這段妄念由她而起，也該由她結束。
“娘娘，此前是民女不對，為了能讓裴大人在朝中有倚仗跟助力，試圖撮合您與裴大人，結果弄巧成拙，不管娘娘如何罰我，我都甘愿領受。”
陸瑤瞧著一直跪在地上的女子，終是舒了口氣，“顧朝顏，從今日開始本宮不再恨你們了。”
聽到此，顧朝顏猛然抬頭。
“雖然你跟裴冽都救過本宮的命，可本宮不會謝你們。”
陸瑤盯著她，“你走罷。”
顧朝顏還想再說什么，但見陸瑤閉上眼睛，也知道多說無益，垂首叩拜，“民女謝榮妃。”
直至聽到廳門啟闔的聲音，陸瑤方才漸漸睜開眼睛。
原本那雙覆滿仇恨的眼睛，失去唯一的支撐后變得空洞跟迷茫，還有無盡悔意。
半生歲月，愛恨成空。
她余生都要呆在這座宮殿里了……
午正。
皇城，鎣華街。
深巷茶館。
屏風阻隔，秦昭跟秦姝相對而坐。
這一次，葉茗沒有來。
他雖沒來，卻叫掌柜的給秦姝備了一壺果茶，秦昭那邊仍然是極品碧螺春。
茶水氤氳，又有屏風阻隔，秦昭看不清對面女子的臉，只有纖細的輪廓。
猶記得他與秦姝第一次相見，亦在此處。
“玄冥大人肯來，我很欣慰。”秦姝坐在矮桌前，抬手斟茶，果茶的味道里帶著她喜歡的梔子香，葉茗費心了。
鶴山遇襲，朝陽殿險象環生，再見秦姝，鬼面之下，秦昭雙目如冰。
“秦姑娘為得地宮圖，真可謂機關算盡。”
言語間的揶揄跟諷刺對秦姝來說，毫無意義，“鷹首告訴我，玄冥大人愿意交換地宮圖，當真？”
“我來，就是態度。”
“那最好不過了。”秦姝微笑，“大人把圖帶來了？”
“地宮圖是十二魔神的任務，這件事你可知道？”
面對秦昭質問，秦姝端起茶杯，淺抿。
茶香滑過喉嚨，令人心神皆安。
她擱下茶杯，杯底與矮桌上的托底相碰，像碎冰落在玉盤，發出清脆聲響，“知道。”
“既然知道，為何百般阻撓？”秦昭低聲質問。
秦姝望向屏風，除卻屏風，還有一張鬼面，她看不清對面男人的神情，應該很生氣。
又如何？
“應該不算阻撓，搶功而已。”
“搶功搶到十二魔神身上了？”秦昭嗤笑，“皇上可知？”
“當然。”
音落，秦昭臉色驟然冷凝。
知道他震驚，秦姝索性繼續，“地宮圖何等重要？得者可統天下，皇上對于它，遠比你想象的還要重視，遂叫十二魔神追尋此事，可是十二魔神不爭氣啊……咳！我糾正一下，不爭氣的是已故前任玄冥，非你。”
“所以？”
“雞蛋不能放在一個籃子里，這種你我都明白的道理皇上豈會不知，所以就把尋找地宮圖的事，交給了我。”
“不可能……”
“玄冥大人不該質疑，以我的身份，我的做法，若無授意，我有幾條命夠活？”
秦姝端起茶杯淺抿，她喜歡這個茶的味道。
“皇上親自授意，你？”
面對秦昭刨根問底似的質疑，秦姝再次落杯，“不該大人知道的，我不說，是保護大人。”