朱元璋見李善長前來，客套一番后，開門見山問道：“李丞相此來，所為何事啊？”
李善長面帶微笑道：“現在陳友諒已伏誅，掃平江南指日可待。張士誠已復叛元廷，自稱吳王，明玉珍業已于西蜀稱帝。現在年關將至，屬下覺得，時機已到，主公可于春節之后稱王于應天。”
朱元璋不由得心頭一蕩，面帶笑意，“之前本公要稱王，你們都說要緩稱王，怎么今日又催起來了？”
“此一時，彼一時，今時不同往日。如今陳友諒兵敗生死，武昌城破指日可待，整個江西乃至湖廣都已是主公囊中之物。至于姑蘇張士誠，福建方國珍，陳友定，西蜀明玉珍皆不足為懼，主公江南地界已無抗手。平定江南后必要揮師北上，驅除韃虜。吳國公的稱號，怎能配得上主公如此功績？特有此請！”
朱元璋雖內心激動不已，但面露猶豫之色，“這個是不是急了一點，本公若是稱王，元廷那邊會不會興兵來犯？”
李善長撫須而笑，“元廷早已四分五裂，我們北邊是王保保，之前王保保已與主公互通有無，況且元廷現在內斗得厲害，都在盯著劉福通丟掉的地盤，無暇南下。退一萬步說，哪怕他王保保興兵來犯，我應天兵精糧足，又不乏善戰之將，何懼之有？”
朱元璋故作沉思狀，“讓本公好好想想，丞相先退下吧。”言罷，李善長領命退走，朱元璋一人獨坐西苑。
從被逼走投無路，投身義軍以來，十數個年頭，打了無數場仗，生里來，死里去，刀頭舔血，今天逐鹿中原仿佛就在眼前，整個天下也不再那么遙不可及。
當年不過為求活命于亂世，想過能出人頭地，建功立業，但從未想過竟能走到今天這一步，是天命所歸還是事在人為？
沉思良久，朱元璋獨自走出西苑，看著東逝的滾滾長江，眼里精光爆射。
該來的終將是來了，過完春節，滿朝文武皆請朱元璋稱王，以天下未定為由辭讓再三，最終群臣固請不已，遂稱吳王。
封李善長為右相國，徐達為左相國，常遇春、俞通海為平章政事，汪廣洋為右司郎事，張昶為左司都事。其余文臣武將亦各有封賞。
年前張士誠于姑蘇亦稱吳王，因據浙東之地，遂史稱東吳，朱元璋稱西吳。
朱元璋稱王的消息很快傳到了洪都城，諭旨傳到大都督府，朱文正稱病不出，并未接詔。諭旨里，不少文武群臣皆有封賞，但他還是大都督，依舊鎮守洪都。
府里的朱文正火氣很大，他需要發泄，于是便命左右心腹幫他物色良家女子，供其享樂。
望著床榻之上瑟瑟發抖的女人，他很興奮，他像一頭失控的野獸，撲了上去，不顧身下女子的哀嚎，哭喊，求饒……
一番云雨過后，朱文正心情稍微好了些，穿好衣物，獨自出門而去，只留下那苦命的女子獨自在床榻上抽泣。
武昌城被圍數月，因城防堅固，城中糧草充足，久圍不克，朱元璋遂再度親征，引大軍西進，直逼武昌。
城內張定邊見吳軍勢益盛，心知年長日久，武昌城必破，遂遣精壯之士，由觀音閣縋城而出，往岳州召張必先來援。
不數日，得知張必先引兵由岳州北上，朱元璋命常遇春率五千精騎，伏于城外二十里的洪山，以阻來援之敵。