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上庸，原是古庸國的封地。
楚莊王三年，庸國被楚、秦、巴三國所滅，強大的楚國在此設立上庸縣。
秦國一掃六合后，仍以上庸縣為名。
上庸地理位置優越。此地乃是連接荊州與漢中之間的咽喉要道。
它南方與西面，都是大山，是益州與漢中的天然保護屏障，又是南出長江、北入中原，西進荊湘、西川的戰略通道。
北可直接通往長安，東可直接支援荊州之兵。
自古便是兵家必爭之地。
……
劉協帶領兵馬過了房陵，往上庸縣而來。
上庸的縣令得知劉協前來，打開城門，盛情款待。
縣令叫蔡央，荊州世家蔡家直系子弟，身份尊貴。
三十歲不到，就是執掌一縣的百里侯，正值英姿勃發之時。
聽說殿下經過上庸，蔡央認為這是一個巴結劉協機會。
要想升官快，就要馬屁拍的好。
所以劉協剛入上庸，蔡央準備許多當地特產，在迎鳳酒樓中宴請劉協。
“殿下能來上庸，真讓本縣受寵若驚。”
宴席上，蔡縣令一臉諂媚，朝劉劉協敬酒，表達尊敬。
其余各人紛紛效仿，看的劉協眼花繚亂。
“蔡縣令，這些都是本縣的世家鄉紳？”
“能替本王介紹一下？”
來到上庸的劉協，已經把這塊地盤當成自己的，所以了解一下當地的勢力結構，還是很有需要的。
聽完劉協需求，蔡縣令很樂意為其解答，開始指向第一位。
“左邊這位名叫孫奇，是上庸縣的縣丞，他們孫家在本縣那可是一方豪紳。”
“本縣三分之二的田地都來自他們孫家。”
順著蔡縣令指的方向，劉協看見此人，輕微點頭。
“孫縣丞，久仰久仰！”
“不敢！不敢！”
……
“殿下，這是曹家家主曹揚，是房陵縣令的家翁。”
“噢！失敬失敬！”
“這是本地糧商金一半，這是本地鹽商……”
……
經過蔡縣令一眾介紹，劉協大概明白上庸三縣的勢力了。
上庸、西城、房陵，三縣之地百姓大約有五萬戶百姓，雖比不上劉協南陽下轄縣人口多，可也是麻雀雖小，五臟齊全。
大大小小世家豪族就有幾十個，這讓劉協不得不警惕。
上庸世家勢力就如此強大，那到漢中豈非更嚴重。
劉協思緒之際，場面熱鬧非凡，蔡縣令雖是外來戶，可長歌善舞，在當地威望很高。
“當年光武皇帝正如殿下這般，離開洛陽創立基業，再興漢室……”
“殿下，下官再敬你一杯。”
蔡縣令多杯下肚，可仍面不紅氣不喘，還要與劉協拼酒。
劉協自問酒量不小，可也不想再喝，連連擺手。
見劉協沒有興致，孫縣丞趕緊招手下前來，俯耳低語。
交代完，孫縣丞滿臉討笑看向劉協說道。
“殿下，偏僻小縣沒有奇珍異寶，但屬下愿贈送殿下孫家的傳家之寶。”
被他一說，劉協提起精神，詢問道。
“不會是夜明珠之類的古董字畫吧！”
“本王對這些興趣不大。”
劉協正在想，該用什么借口駐兵上庸。
上庸的地理太過重要，如果不掌握在自己手中，劉協心中不會踏實。
聽到劉協對古董字畫不感興趣，在場眾人不禁一愣，這自古以來，送禮都送古董字畫，你不感興趣，那我們怎么辦？