“楊子，聽督師說，這次你是要去和建奴會盟的，此事是真？”祖大壽臉色狐疑地看著楊帆問道。
風，帶了絲涼意。剛剛風雨欲來的山海關，一下子又變得明朗了，滴雨未下，不由讓人有些沉悶。巡邏一天的哨兵拖著疲憊的身子回了營寨。山海關變得沉寂下來，生火做飯，準備迎接黑夜的到來。楊帆看著遠方，呢喃道：“是啊，要去會盟。”
祖大壽上前了一步，看著楊帆的側臉，問道：“你不是個糊涂的人。這建奴邀請你過去定是不安好心的。你想想，都兵戎相見了，還盟個屁，他們就是擺了桌鴻門宴，請你送羊入虎口呢。”
楊帆的手敲打在城磚上，抽笑一聲，道：“他皇太極若是有心當個西楚霸王，那也就罷了。壞就壞在他想當劉邦，身邊又多了個范增一樣的角色，那我如何不去會上一會？”
“那就更不能去了。”祖大壽有些擔憂道：“雖然交戰自古便有不斬來使一說，但是若建奴發難，將你軟禁回沈陽，這該如何？反正打不打都是遲早的事情，還不如……”
楊帆拍了一下祖大壽的肩，打斷了他的話，“老祖，我一直有件事情想問你，你我都出生入死過，可得實話告訴我。”
“成，你說。”
楊帆看著那粗狂的國字臉，一字一句道：“我想問的是，當初大凌河一戰，倘若吳襄的大軍沒有及時趕到，你會怎么做？”
“嗨，我當什么問題呢。這算哪門子問題。”
“你說便是。何可綱戰死了，那你呢？是選擇戰死殉國，還是投降？”楊帆問的，一般人即便是不愿意投降，恐怕也會腆著厚臉皮說選擇戰死殉國。祖大壽戰降過兩次，這是歷史，但是人家是敢戰。可有些口水黨，整日在廟堂上說著忠君愛國，最后開城投敵的，往往就是這些口水黨。
“楊子。還記得當初凌河城，就剩下一座空城，我說萬一建奴進來，發現你了，就投降的話嗎？”他嚴肅地反問道。
“記得啊。當時我坐在城樓上。呼喊著擂鼓送行，這輩子也忘不了的事情。”楊帆這話倒不是矯情說說的，沒有上過戰場，體驗過生死一剎那的人，不會明白那是什么樣子的感受。直到如今，楊帆還時常在夢里做到當年的那場景。他從來沒有忘記過那崢嶸歲月。
“實話說，若是最后一刻，吳襄的大軍不來，只要晚上一刻，差不多要喊投降了。畢竟都是命。我的命還有這一萬余手無寸鐵的農夫。不能就這么白白的死了。”
楊帆笑道：“那你不怕有人在背后戳你脊梁骨？”
“那都是后話了。我祖大壽當初在寧遠征戰的時候，哪次不是血戰沙場？不過都是有把握拿下的場面。那次真的是賭上性命在陪你玩了，也是沒有法子。但真的到了那個地步，咱一定投降。還是命重要，名聲什么的那都是死后的事情。”