“看看吧。看完記得燒了。”吳襄將密信交給宋偉，隨后走出房門。
宋偉狐疑地接過密信，“這……”他已經說不出話，這計劃……太冒險了吧？
吳襄雙手負背，站在門外自嘆道：“不管凌河城一戰是勝是負，都將是一場千古難忘的血戰。”
三萬金兵安營扎寨，井然有序安頓下來。營帳之中，八旗旗主，幾個貝勒還有蒙古可汗圍坐在一起。
“怎么樣，消息打探清楚了嗎？”
“估摸地差不多了。一萬關寧鐵騎，兩萬民工。加起來才和我們這一路人馬相當。按我說，直接攻城，殺他娘的。”三貝勒揮勢喝道。
“太魯莽了。我們女真和蒙古的兒郎，馬上功夫一流，要是游騎作戰，也只有那關寧鐵騎可以相較量。如今他們被我等困在城中，后方支援又被切斷。我看，最好的辦法就是圍城打援。”皇太極道，“諸位意下如何？”
幾位旗主、可汗紛紛點頭，道：“天聰汗果然英明。我等本就不擅長攻城，何況那城墻我看上去就感覺古怪，明晃晃地，不知道是用什么筑成的。這樣圍城打援，把他們餓死在城中，我等也不會傷亡太大。如此甚好！”
“哈哈，那就這么定了。明日吩咐八旗子弟，在城周圍挖四道壕溝，再筑起一尺高的土墻，我倒要看看，他祖大壽還能撐多久！”皇太極拿起桌上的羊奶，“來，我等以奶代酒，干了！”
“干了！”
“干了！”
唯獨莽古爾泰，臉色陰晴不定，有些怨恨地捏著手中的那杯羊奶。臂腕上的青筋如虬龍般蠕動著。
夜色涼如水，入秋之后，更加明顯。站在城頭的楊帆看著那星星點點的千帳燈，不覺有些悵然，他不知道自己做得對還是錯，不知道這次會死多少人。但他知道一點，那就是這次，大明的將士不會吃人，不會吃大明的子民。要么戰死，要么站在勝利地巔峰，將大明旗插在敵人的尸堆上。
“想什么呢？”祖大壽走上城頭。
楊帆已經一天沒有吃飯了，就這么站著。“我在想一個問題，為什么要打仗？”
祖大壽將那碗黍米粥放到楊帆面前，“為了生存。更好的生存下去。”
“難道就不能和平共處嗎？”楊帆問道，這是問祖大壽，也是在問自己。這個世界，到處都是戰爭，沒有一個世紀是和平、寧靜的，即使在二十一世紀，戰火也是未斷過。
祖大壽雙手負背，道：“楊子，我知道你看不慣死亡。在順天府下，我殺了那敗類的時候，我就從你眼睛之中看出來了。你對于死亡很抗拒，但我要告訴你，和平最好的方式，那便是消滅敵人，這樣就和平了。”
楊帆臉色慘白地呢喃道：“和平最好的方式，就是消滅敵人……和平最好的方式，就是消滅敵人……”</p>