“牧子星球”盛行的年節，定在每年的最后一天。
官方或民間，都會前后放假半月左右，便于家人團聚，辭舊迎新以示慶祝。
年關將近，已經有家庭開始采辦年貨，準備禮品禮金，張貼九字文聯，添加花炮彩頭等事項，喜慶的氛圍逐漸濃厚。
只要戰爭未起，任爾天天抓人。
平民百姓無關己身，自得其樂，反而將巨額竊案，當成了茶余飯后笑談。
高談闊論者有之，幸災樂禍者有之，暗中稱快者有之，膽小沉默者居多。
牧良兩人的所謂間客案，才平息淡化不久，這邊就出現了新的噱頭，還是海角府城史上，為數不多的大案之一。
人們不管有意或無意，都會將兩者聯想在一塊，將原本已經打入記憶冷庫的假間客案，又翻新成了熱詞。
根本無須府令大人親自督導，府衙捕房從捕總、大小捕頭、捕快到暗線，一掃平日拖沓推諉疲態，積極性頓時高漲，全身心投入案件偵破之中。
3天時間。
整個春香樓內部所有人，被審查了一遍。
家中財產全部都得說明來源，凡支吾其詞難以自證的，一概先登記沒收，基本就是充公的結果了。
同步進行的，還有那些倒霉的享樂客人，不管三七二十一先扣押起來。
與春香樓內部口供有出入的，立即查檢其家產，挖地三尺看看有沒有藏匿巨額錢財，將不少富足卻無勢力背景的大戶，逼得叫苦連天，不得已花錢消災。
大案要案，素來是從急從快從重，誰敢在節骨眼上與官府唱對臺戲。
期間明里暗里，捕總捕頭捕快們榨取了多少錢財，暗中說情官員們，收受了多少好處，誰敢去檢舉這個，不想活了還差不多。
當然，一些曾經犯過事避過一劫的隱藏分子，還有平日里作威作福欺行霸市的混混，在暗線或平民的舉報下，不少人被繩之以法，公開處決、發配苦力或削籍為奴，為府城多少增添了一些安定。
前前后后，忙活了5天。
捕總捕頭捕快們在撈足油水后，也整理出了無數條線索，取得了階段性的成果。
有牽引其他案情的，有多年積案借此告破的，有大致懷疑對象的，基本可以臨時交差，說得過去了。
其中，有兩條線索對牧良不利：
一名小廝供述，兩個月前被擊暈過，正好與他2人登記戶籍身份的時間重合，成為懷疑的大范圍對象。
有兩名歌伎證實，那段時間春香樓有少年模樣的陌生人，冒充小廝出入。
描述的相貌與他真實面容差異雖大，但身材體形作不了假，這是最不利的筆錄。
牧良2人，同樣在密切關注案件的進展。
他明白當時考慮不周，有些馬腳已經無法修補，只能寄望府令大人、刑堂主事從旁引導，將此事大事化小，小事化了。
街頭不時有人被抓，牧良感覺形勢越來越嚴峻，屋中藏金已經不安全了，當夜將多余的金幣與500銀幣的票據用鐵盒裝好，白天上學后利用中午吃飯時間，用刀片撬開課桌下的地磚，偷偷地藏在了里面，再想辦法將地磚封住。
學府地位超然，海角府衙是不敢擅闖進來搜查的，這讓他安心了許多。