據說，那是一種“堪比鹽蝕之刑”的痛苦——
鹽蝕之刑是安息特有的一種酷刑，只會對有一定身份的人使用這種刑罰，同時也是最為常見的酷刑。通常是用來懲罰那些有些小錢或是小小的權力，就敢對善主不敬的人——比如說商人、祭司、儀式師或是醫師。不過后面這些人，偶爾也會用簡化的刑罰來懲戒自己的奴隸，模仿善主的權威。
通常最容易出現的情況，往往是私人儀式師或是醫師與善主的女奴私通。亦或者是捕奴隊的商人沒有滿足善主的訂單，或是弄丟、弄死、弄殘了善主點名要的重要奴隸。
這種刑罰會將人脫光衣服之后關到籠子里，浸泡在濃稠、溫熱的鹽鹵中。那是一種高濃度的鹽水，其中可能還混雜著硫磺、硝石等礦物。
冬雅就因為拒絕過善主的觸碰而接受過這種懲戒。
雖然聽起來僅僅只是泡溫泉而已。但高濃度的鹽水會導致身體嚴重脫水——根據冬雅自己的描述，在最初的幾秒鐘，就會感覺千萬根冰針刺入鱗片的縫隙。
隨后，刺痛感將順著神經蔓延、一種如同握住火焰般的灼熱感，隨著冰針逆流而上。原本光滑的青灰色鱗片褪色、干枯、剝落，露出下方粉紅色的嫩肉。而裸露在外的白皙皮膚也以肉眼可見的速度發白發皺，像被抽干水分的枯木。
善主的仆從用長柄的銅勺舀起鹵水，特意澆在她拒絕被觸碰的腰肢上，作為一種“清洗”。
不同的受刑者承受鹽蝕之刑的懲戒不同。善主對她也沒有太過不滿，因此到這種程度就可以提出來了。
據說如果繼續浸泡下去，就會讓皮膚被撕裂、翻卷。緊接著就是全身劇烈脫水，甚至有可能會在慘叫中被活活鹵成腌肉干。
——這也是善主的特權。
因為所有的水都歸屬于善主，其中自然也包括每個人體內的水。對于無足輕重的賤民，懲戒通常是掛起來風干、或是倒吊放血到死。
但這樣對于身份較高的人來說，會顯得過于漫長，既不夠直觀也不夠迅捷。而且他們所犯的罪也不一定要致死。所以“看心情決定什么時候提出來”、“完全有可能致死”、“同時有一定可逆性”的鹽蝕之刑就是最好的選擇。
并且還能不斷提醒所有人——善主掌控著沙漠中的所有水，人們能活下來都靠善主的恩賜。他們能賜予人們生命，就也能將其奪回。
這種折磨一直持續到入夜，甚至冬雅自己都忍不住撕開了自己的鱗片，那種瘙癢才終于結束——石化如同瘟疫般從鱗片下蔓延，并且這次明顯向周圍擴散了出去。
原本只有大拇指甲大小的一塊鱗片，而如今已經蔓延到了巴掌大小的一片。痛苦倒是讓瘙癢減輕了許多，以至于能夠勉強入眠。
結果她睡前的祈禱卻意外得到了回應——事實上對于大多數的牧師、祭司們來說，祈禱得不到回應才是正常情況。
其結果，就是使徒降臨的神跡。
然而雅各布卻沒有解開她身上的詛咒，因為他說“那沒有必要”。
因為只要她能夠完成自己的任務，那么詛咒自然而然就可以解開；如果完成不了，那自然也沒有資格討論這事。
——那任務，就是將今天會抵達神殿的艾華斯帶過來。
“可是這詛咒到底為什么會出現”
艾華斯眉頭緊皺：“冬雅祭司有說嗎”
“有，”老伊本點了點頭，“這是一場勒索、一場搶劫……一場綁架。”</p>