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姜柔長這么大，成天做夢想著攀附權貴，但實際上，她從未得見過真正的權貴。
侯府，那是有爵位在身的勛貴之家，比那個從五品的員外郎家不知強了多少。
她當下拿定主意，待會兒回去要想法子推掉員外夫人的帖子。
姜秀蘭深知這個二侄女不安分，便冷著臉提醒道“回去好好練練儀態，侯府不是你們家，一言一行，說不對做不對，去的時候多風光，回來你就有多狼狽。”
姜柔立馬喜滋滋的，“姑媽，我知道了。”
姜妙側頭看了眼姜柔，仍舊沒說話。
她的確不喜歡這個小作精，但誰讓小作精跟她一母同胞呢，姚氏那邊又巴巴地念著小作精的親事，自己再不喜，頂多不跟她親近便是了，等小作精一出嫁，往后各過各的，誰也不必礙誰的眼。
本來天氣就熱，又因著姜柔的到來，姜妙就更沒什么心情了，去銀樓挑首飾的整個過程，她都沒怎么說話，只偶爾附和姜秀蘭一兩句。
臨走時，姜柔突然提出要跟著她們去莊子上住幾日。
姜妙直接皺了眉，“你又不是沒有家，去那兒做什么”
姜柔委屈巴巴地看著她，“姐，我也是迫不得已，二奶奶太煩了，成天不是使喚我做這個就是做那個，你說我都要議親的人了，也沒個空學點兒東西，凈被她當下人使喚了，沒點本事傍身，我將來嫁不好，我怨誰去呀”
姜妙冷笑，“合著我不讓你去莊子上，是影響你嫁入豪門了唄”
“我不是那個意思。”姜柔急著解釋。
姜妙卻懶得再聽，“行了，賣慘那套，你留著等陳氏出來對她用，在我這兒行不通，莊子是東廠的，除非得了廠公允許，否則我不可能帶任何人進去。”
眼瞅著姜妙提了裙擺坐上馬車要走，姜柔急道“你跟廠公都是未婚夫妻了，我又是你妹妹，將來都是一家人，你讓我去住兩天怎么了”
姜妙從窗口探出半個腦袋，挑唇看著她，“你是我妹妹，姐姐有難處，你多體諒體諒怎么了”
一句話堵得姜柔啞口無言，小臉鐵青。
姜妙沒再搭理她，等姜秀蘭上來，便吩咐馬夫趕車，徑直朝著莊子上走。
姜秀蘭恨恨道“你奶奶沒來，那兩個老東西，真把自個兒當正主了，想來平日里沒少折騰柔娘。”
對于姜家這段畸形的家族關系，姜妙早就習以為常，“我爹這是為了能沾姜云衢的光，連自己老娘都不要了，轉頭就去給二房當大兒子，他這種人，一輩子的本性難移。
姜柔但凡是個有腦子的，當初就不該跟著搬到京城來，那二老原就是無利不起早的主，現在還只是使喚使喚她，姑媽您瞧著吧，等到了姜柔的親事上，指定又要因為利益大鬧一場。”
姜秀蘭頓時覺得頭疼，“這個家，到底要什么時候才能消停”
姜妙沒說話，她早就不是那個家的人，已經管不了那么多了。
馬車沒多會兒就回了莊子上。
小寶還沒回來，姜妙陪著姜秀蘭用了午飯，便坐在西廂的游廊下繼續學刺繡。
姜柔回去后，跟姜明山說自己不去鄒夫人的小宴了。
姜明山問她為何，她便如實說，今兒自己上街碰到姑媽和姜妙，姑媽已經答應帶她去侯府了。
“你那丟人現眼的姐姐也去”姜明山問。
自從得知姜妙即將嫁給東廠督主，姜云衢和姜柔是千方百計想往上靠。
姜明山就不同了，骨子里的“清高”又開始作祟，成日里罵姜妙丟人現眼，怎么說上頭也還有個進士大哥秀才爹，半個書香門第的閨女呢，就算要嫁，也該嫁個全須全尾的，那東廠督主，說好聽了是身中劇毒不能人道，說難聽了，跟太監并沒什么兩樣，沒聽外頭都管他們叫“閹黨”嗎有這么個女婿，簡直是在丟他的臉羞辱他的人格
但同時，聽到沾了姜妙的光，姜柔能去侯府那樣的勛貴之家宴會上露面，他冷哼道“妙娘是你親姐姐，她自己熬出頭了，拉拔拉拔你是應當的，以后有什么困難，你只管去找她，她不敢不答應你的。”
姜柔心說姜妙還真敢，但見她爹提起姜妙時臉色黑沉的樣子，索性把話憋了回去，之前在銀樓，姑媽付銀子讓她挑的頭面還沒看夠呢，正準備回房仔細再多看幾遍，就聽姜明山道“雖說有了侯府那樣的大宴，但兩個宴的時間并不沖突，鄒夫人這兒，你走一走也無妨。”