“你沒有說錯話。”
趙福生定了定神，說道：
“只是聽到金縣吳家，一時有些情急而已。”
說完，她見常四嫂還有些不安，便索性半真半假道：
“不瞞兩位，我也知道金縣一戶姓吳的人家，說起來我們之間還有些沾親帶故的關系。”
“哦？”常四嫂半信半疑。
她初時不滿常五嫂的強勢安排，又見常三嫂一時情緒失控，激憤之下對著趙福生一行人說了太多話，這會冷靜下來已經開始隱隱感到后悔。
趙福生見她面露防備，索性道：
“不瞞兩位嫂子，我們雖說是從文興縣而來，但其實我們本來不是文興縣人，而是附近州郡的人。”她半真半假道：
“這一趟出行在外，是家鄉出了些事，想投奔親戚。我早前聽說我們祖上原本有一家親戚，十分富裕，早年靠走商發跡，他在金縣認識了一個貴人，后來便舉家搬來了金縣，我這親戚正是姓吳的，所以聽到你們提及金縣吳老爺時，才一時失態，猜想這位吳老爺是不是這位貴人。”
趙福生這樣一解釋，常四嫂臉上的警惕之色立即減緩了許多。
人的心理就是這樣怪異。
當常四嫂曝露出太多隱秘時，便會感到不安，這時趙福生及時的說出自己的一部分秘密，這極大的安撫了常家兩個女人——仿佛彼此間達成了某種極有默契的特殊交易。
“聽說金縣的吳老爺一家確實原本是外地人——”常三嫂擦了下眼睛，說道：“我早前像是聽二叔提過一嘴。”
她的話提供了重要的線索，令得孟婆眼睛一亮：
“果真是外鄉人。”
常三嫂點頭：
“二叔當年年紀不大，才進杏林苑當學徒沒幾年時間，我那時也剛進常家門——”回憶起當初，常三嫂眼神幽遠，閃過幾分懷念之色。
才成婚時，她也是有過幸福日子的。
那時公爹還在世，婆婆雖說有些重男輕女，但對兒媳不差。
常家那時長子在酒窖當學徒，次子進入杏林苑拜在了楊開泰的門下，將來有望當大掌柜。
因前頭兩個兒子各奔前程了，常三便繼承了家中的一畝三分地，常三嫂是過得很舒服的。
“如果能回到過去，那該有多好啊——”她嘆了一聲。
一家人還有希望的時候，大家相親相愛，脾氣都很好。
哪知過了一些年，常二膝下無子，常五嫂心中焦急，怕楊家財產轉移，心中時常疑神疑鬼，脾氣逐漸變得差了些。
母子再聚時，不像前兩年單純，反倒時常背地里說些體己話，還要防備著家里人。
……
常三嫂的表情因為想到過往有些黯然：
“那時二伯對我們很照顧，時常從縣里帶些新鮮玩意——”她的話引起了常四嫂的共鳴，常四嫂也紅了眼眶。
兩人靜默了片刻，常三嫂又擦了擦眼淚，接著說道：
“有一年哥哥從縣上回來，帶了好些東西，一問之下，說是縣里搬來了個大戶，一來就給官府捐了不少銀子，官府給了他一棟宅子，他設宴請客，請了好些城里人。”
常三嫂道：
“杏林苑的東家也在受邀之列，去了之后得了一大包的禮物，有糖果、炒花生什么的，東家便把這些東西分了一部分給店里人，當時我二伯也得了些。”她嘆道：