歲月匆匆，轉眼十幾年過去。昔日雄姿英發的崇正帝，也到了老去之時。
“皇兒長大！”
“朕卻已經老了！”
看著眼前朝氣蓬勃、一如自己年輕之時的皇子，病床的崇正帝，有些氣喘吁吁地道。
十幾年來，他一直查虧清欠、整頓吏治，總算將上代皇帝留下的爛攤子挽救回來，為以后的大治打下根基。
只是，可惜的是，天下大治的一刻，他卻看不到了！
“父皇哪里算老？”
“只要安心養病，總有好轉之時！”
看著崇正帝奄奄一息的樣子，六皇子雖然知道他離大限已經不遠，卻還是忍不住安慰道。
年僅十六歲的他，還沒到和自己的父親爭奪權位之時。此時此刻，對自己父親的孺慕，仍舊占了上風。
聽到兒子的這句話，崇正帝心中欣慰，卻在病床上艱難地搖了搖頭，道：
“我的身體自己知道，這次只怕真的挺不過去了。”
“趁著我如今還清醒，傳你一些心得，也是父皇能為你做的最后一件事了！”
說著，崇正帝命身邊的人退下，又對自己兒子說道：
“你今年已經十六，能夠直接親政，所以我也不為你留下顧命大臣。”
“只是有一件事，你可一定記得——”
“賈蓉賈子茂如今已經是禮部尚書，在他五十歲前，無論何人請求，你都不能讓他入閣。”
“其他賈家之人，復爵升爵皆可，卻萬萬不能超擢！”
緊緊盯著六皇子，讓他答應這件事。
六皇子是賈元春的兒子，和賈家的關系一向極為親近。驟然聽到崇正帝這句話，不由問道：
“為何？”
“父皇對賈尚書不是一向極為信任嗎？”
不明白崇正帝為何在臨死前提出這要求。
見到六皇子沒有直接答應這件事，崇正帝心下一沉，最終做出決斷。正是因為六皇子和賈家關系非同一般，他剛剛才會說出這句話，試探賈家在六皇子心中的地位。
如今看來，他的這個兒子對賈家的看重更在想象之上。為了避免以后有權臣之禍，崇正帝即使擔心會發生動蕩，也只能狠下心來，將賈蓉這個他原本為兒子準備的大臣除掉，免得留下禍患。
“賈子茂此人貌似恭順，實則毫無敬畏。”
“雖然這些年他隱藏的很好，但是他的行事，卻是狂悖之極。”
“皇兒只怕不知道，你四哥和五哥的死，就是他的手筆！”
氣喘吁吁，崇正帝一邊打著手勢，讓人悄悄去處理賈蓉，一邊向六皇子道。
十幾年前的京城兵變，四皇子、五皇子被亂兵闖入殺死，一直是一樁疑案。雖然隨著六皇子、七皇子的出生，崇正帝案子的追查放松了許多。但在剛剛得知兇手是誰后，卻仍舊忍不住憤怒。
因為已經要離開這個世界，崇正帝本來還打算將憤怒埋在心里，免得六皇子繼承皇位的事情憑空起了波折。但在知道賈家在六皇子心中的地位非同尋常后，他的想法就變了。決定將這件事告訴自己兒子，讓他防著賈家：
“賈子茂雖是進士出身，但他昔年曾得寧榮二公之靈看重，在夢中傳授兵法武藝。”
“所以，他的騎射本領，早就不弱于軍中大將。”