隨后，又想著單單搜集幾人字畫未免惹人注意，賈蓉又將北靜郡王、南安郡王等王公，甚至大皇子等皇子的字畫，一并列入了搜集目標。
對外自然是說自己在守孝時一心字畫，尋找名家作品揣摩。
想來，除非字畫實在不好見人，或者沒有流出。這些人的作品，應該不難搜集。
因為這番籌謀，賈蓉要探查的人家，就又多了幾家。只是，不同于在賈雨村那邊的順利，他在放出鳥兒探查忠順王、義忠郡王、北靜郡王、南安郡王等王公時，一直沒有得到回信。
甚至有一次，他還隱隱感覺到有人通過那些鳥兒追查自己。讓他急匆匆斷了聯系，不敢再去探查。
“想來那些人家，不是和賈家一樣有祖靈，就是養著奇人異士，不懼法術探查。”
“我向這幾座府邸放出的鳥兒，一直沒有得到回信，大概也是如此了！”
京中有根底的世家，大多有著祖靈。他們不但守護自家宅院，還防著他人用道法窺探、暗害子孫。
賈雨村根基淺薄，或許不知這些。那些王公貴族，卻都有著法門。
因此，在明白這一點后，賈蓉也不再胡亂探查了。只是仿照賈雨村的例子，讓那些鳥兒盯著各位王公的心腹，關注各家往來。
這件事一時急不得，賈蓉平日里只是繼續關注，又忙于其它事情。
因為秦可卿喪了，她的父親秦業心傷女兒之喪，又因為兒子秦鐘在孝期不太檢點，氣得舊病復發，就此一病去了。就連秦鐘，也在羞愧之下，添了許多病癥。
賈蓉得知以后，雖然不能出府，卻少不得遙祭岳父。在聽說秦鐘病了之后，又命人將秦鐘接到府中，親自為他診治。
總算秦鐘這幾年身子結實了些，在賈蓉細心調養之下，最終救治過來。
只是，頂著氣死老父的名頭，秦鐘的名聲，卻是徹底壞了。無論走到哪里，都有人指指點點，讓秦鐘好不羞愧。
這件事賈蓉也沒辦法，最終只能讓秦鐘扶著秦業靈柩回籍，為秦業結廬守孝，稍稍挽回名聲。
賈寶玉、柳湘蓮等人和秦鐘交好，送秦鐘回鄉那日，這幾人也都過去了。柳湘蓮因為是剛回來，送走秦鐘之后，又去寧國府拜見賈蓉。
“柳二哥這次出去這么久，不知一路之上，可還算是順當？”見到柳湘蓮，賈蓉道。
柳湘蓮道：“去時還算順當，只是回來的時候，在平安州地面上遇到一伙強盜，好在有驚無險。”
說著，將自己回來時在平安州遇見薛蟠，見到他被一伙強盜劫了貨物，自己幫忙奪回的事兒，一一告訴賈蓉。
聽到柳湘蓮此番幫了薛蟠，還和薛蟠結拜了兄弟，賈蓉道：“冤家宜解不宜結，你和文龍能夠和好，也是一樁好事！”
又有些疑惑地道：“平安州不是軍機重鎮嗎？怎么會有強盜？”
“以往你路過平安州時，有沒有遇到過強盜？”
柳湘蓮想了一會兒，皺著眉頭，道：“以往沒聽說過，而且這伙強盜看著也不像道上的，我的人上前一趕，他們就散去了。”
“現在想來，他們似乎是刻意隱藏身份，不想和我交手！”</p>