定下作畫之事。
因為是在雪中，眾人說笑一會兒，擔心賈母受涼，送她回房去了。
吃畢飯大家又說笑了一回，忽見薛姨媽也來了。賈母又說及寶琴雪下折梅，比畫兒上還好；又細問她的年庚八字并家內景況。
薛姨媽度其意思，大約是要與寶玉求配。只好半吐半露地，告訴賈母薛寶琴已經和梅家定親。賈母聽見已有人家，也就不提了。
不過，賈母到底將此事記在心上。次日雪晴，賈母便命人催賈蓉作畫，道：
“其它畫都可放放，第一要緊把昨兒琴兒和丫頭、梅花，照樣一筆別錯快快添上。”
賈蓉見她催得急，又因崇正帝為了太上皇生病的事兒，今年萬圣節也未操辦。得了空閑之后，不幾日，就將那日在大觀園中所見，繪到幾幅畫上。
選了幾幅，送給賈母之后，果然博得她的稱贊。認為情景相諧，比仇十洲的《艷雪圖》還要好！
本想一鼓作氣，將其它的畫也都畫了，賈蓉卻在一次為秦可卿診脈之時，察覺她又有了身孕。當下喜不自勝，一心照料秦氏，將這件事兒也擱下了。
雖然已有子女，賈蓉對秦氏這次懷孕仍舊十分關心。不但讓她按前例把府中事情交給尤氏等人，還時常陪秦氏說話，免得她心里煩悶。
如此，到了十一月時，賈璉從平安州回來。賈蓉問了一下，知道賈璉雖然沒有將平安州的分號撤銷，卻將存在那邊的銀子運回。也就放下心來，不再以此為念。
因為賈蓉升了侍講學士，賈薔也中了舉。這一年寧國府的祭祀，比以往更為熱鬧。整個寧榮二府，都是喜氣洋洋。
年祭之后，祖孫二人談話。賈蓉知道賈敬這一年就要升仙，想著朝中多事，不免勸了一勸，讓賈敬不要急著升仙，免得他故去后，寧國府都要守孝，對朝局失了把握。
賈敬口中應了，心里卻不知是何打算。見此，賈蓉也只得派了人手，讓人在玄真觀盯著，免得賈敬服用外丹，突然升仙離世。
因為太上皇身體一直不好，宮里又有一位太妃欠安，各嬪妃皆為之減膳謝妝，不獨不能省親，宴樂也都免了。
賈母雖然想讓元春再次省親，讓賈蓉趁機為她診治一二，得知這些之后，也就只能罷了。
剛將年事忙過，鳳姐兒便小月了，在家一月，不能理事，天天兩三個太醫用藥。她自恃強壯，雖不出門，然籌畫計算，想起什么事來，便命平兒去辦，任人諫勸，她只不聽。
因為稟賦氣血不足，兼年幼不知保養，平生爭強斗智，心力更虧，故而鳳姐兒雖系小月，竟著實虧虛下來，一月之后，復添了下紅之癥。她雖不肯說出來，眾人看她面目黃瘦，便知失于調養。
賈母見了，令她好生服藥調養，將家事交給了邢夫人、王夫人等人，不讓她再操心。鳳姐兒也怕成了大癥，遺笑于人，便想偷空調養，恨不得一時復舊如常。
只是，正所謂“病來如山倒，病去如抽絲”，鳳姐兒一直服藥調養到八九月間，才漸漸的起復過來，下紅也漸漸止了。此是后話不提。
寧國府這邊，賈蓉聽說這事，知道鳳姐兒是因為懷孕時和賈璉鬧了一場，后面又強忍郁結，不在外人面前露怯，整日里說說笑笑。如此數月忙碌，垮了身體不說，連累得孩子也沒有了。
想到秦氏素來是個心思重的，未免她因為其它事情不順，更是小心照料，不讓她因為其它事情煩心。
只是事有不巧，到了三月之時，宮里傳來太上皇駕崩的消息，那位老太妃也薨了。
崇正帝為顯孝心，不但自己守制，還命百官、誥命等皆入朝隨班，按爵守制，敕諭天下，凡有爵之家，一年內不得筵宴音樂，庶民皆三月不得婚姻。
寧榮二府都是有爵之家，家中能做主的不但要每日入朝隨祭，還要去孝慈縣將太上皇的陵寢送入地宮，至少一月光景。
因為兩府無人，家中無主，只有秦氏報了產育不用隨祭。寧榮二府的事兒，便一并交到了她的身上。
雖然有些擔心，賈蓉也只得讓秦氏打理兩府之事，又命惜春、黛玉在寧國府這邊協助，李紈、寶釵、探春等人打理榮國府的事情。讓幾人平日里不要打攪秦氏，免得她勞累太過。</p>