她猶豫了一下，開口娓娓訴來“方才出去汲水時，奴婢以前還是小宮女時，負責教導我的姑姑，后來帶的一個，也來汲水。我認出她來，和她閑話了幾句。方才知道，原來姑姑近來總害膝痛，夜里痛的睡不下。姑姑她這毛病不是一天兩天了，我小時候她就有這毛病了。”
范雪瑤聽著，這時問道“那你是擔心她的病痛”
素娥搖搖頭“擔心是擔心，只是更多的還是難過她年紀這樣大了，又有膝痛，每天還得做許多活。”
“你這姑姑，多大年紀了”
“已經有四十余歲了。”素娥答道。
范雪瑤聽了，有點驚訝。四十好幾，這真是不小的年紀了，歲數大了，樣子難看。通常除了女官，在后宮里是看不見這樣大歲數的宮女。后妃殿閣里更不用說，都是水靈靈的丫頭。因為這樣大歲數的，都分派去了漿洗房，給宮女女官漿洗衣裳。
“是在洗衣房做事”
素娥點了點頭，“是在洗衣房里做事，她本就害膝痛，又整日碰觸冷水，如今連胳膊、手都痛了。厲害的時候腫脹不堪，連筷子都拿不住。”
范雪瑤知道宮女歲數大通常都會被分派去漿洗房這類不會讓貴人們看見的地方，直到老了、病了，就會被送去安樂堂養病。收留老弱病殘的宮人的去處，能是什么樣的好地方呢，通常去了那里，八九成就是一個快死慢死了。
這年頭，宮女進了宮，幾乎就不可能再出宮去了。除了少許家世高貴，但是卻沒有被寵幸成了妃子的少許宮女，可能會被家里請求，接出宮去。這種情況，通常皇帝都會允許。
偶爾的偶爾，才會放出一批宮女。但是這個偶爾的次數太少了，通常一位皇帝，為帝期間都不會放出宮女。
所以大部分的宮人，結局都是老死宮中。
到了這里，她再不知道素娥的苦惱，她就是傻了。再說她還能通曉人心。
素娥就是觸景生情，同情她姑姑的處境，以及未來很可能會發生的結局。
素娥的姑姑既年紀大了，又有關節痛的問題，干的又是洗衣服這種關節痛的人該避免的活計，恐怕要不了多久，就得去安樂堂等死了。
對于教養自己的姑姑的處境，感同身受，素娥更擔心的是，將來自己也可能會是這樣凄涼的晚景。
范雪瑤拉過她的手拍了拍，安慰道“莫要擔心過多，一會我拿幾兩銀子，你拿去給你姑姑，孝敬一下掌事的。叫她分些輕松些的活兒。”
素娥連忙推辭“這怎么能讓昭儀破費，奴婢用自己的月錢即可。”