“為什么拒絕我。”
“什么”
“說這么多。”他抬眼看她，眼底帶著她熟悉的冷意，“不就是為了拒絕我”
可是似乎又有點兒不太一樣。
他眼底的冷意有裂紋，更像一種惶惶的畏怯，似乎受到傷害，又不敢流露出來。
姜竹瀝一下子不安起來。
她終于敢確認，他比過去更加強大，卻沒有過去那么無堅不摧。
可她不知道該給他什么回應。
“韶山山腰的幾個村子里，住著一些很少見的少數民族。”半晌，段白焰主動開口，語氣平穩，“成年之后，無論男女，都會向父母叩首辭行。從那天起，父母對他們不再有撫養義務。”
“所以成人對于他們來說，并不是一場簡單的成年禮。”他說，“還意味著徹底獨立，與過去的家庭一刀斬斷，開啟真正意義的全新的生活。”
他們在這時候離開父母，出門遠行。父母不會去送，兒女不會回頭。
姜竹瀝眼眶突然有些發熱。
“我”
“所以，你應該告訴我。”他抬眼望過來，目光穿越這四年的千山萬水，落到她身邊，“真正的原因究竟是什么。”
畏懼嘗試的原因。
害怕被控制的原因。
“我一直以為”姜竹瀝舌根發苦，“你不知道我家里的事。”
過去的日子里，段白焰似乎對什么都不太上心。她很少在他面前真正地提起自己的家庭，那本質上與他無關，她不希望他參與她的不愉快。
她似乎對他有什么誤會
段白焰心情微妙“因為明含”
“不完全是。”
他沉默著，等著聽她說。
事實上，在高中的很長一段時間里，段白焰都誤以為，姜竹瀝很不喜歡她那個小妹妹。
他親眼見過，她的母親來參加家長會，言之鑿鑿地當著很多人的面斥責她不夠努力，無論課內還是課外，都不如她妹妹。
可那時候，她是班上第一。
姜竹瀝這人外強中干，膽子小得要死，是個實打實的紙老虎。
段白焰那時甚至做好了準備，要幫她暴打那個莫名其妙的妹妹。
可他一直沒能見到她，又不太好直接去初中部找。在這一層意義上，姜竹瀝的確讓他的某些行為變得收斂謹慎，他害怕自己會在無形之中傷害到她，因此學會了猶豫。
直到后來某一次，明含來高中部給姐姐送書。
他第一次見到她。
小小的女孩子，步履輕盈，眼睛和姜竹瀝長得很像，在教室門口興奮地朝她揮手。
段白焰也站起身，一言不發地走過去。他站在不遠不近的地方，抱著手觀察她們。
他看到明含一直在笑，然后姜竹瀝抬起手，揉了揉她的頭。
他聽不清她們在說什么，而明含目光游移，談話間總是有一下沒一下地偷瞄他。
段白焰有好幾次生出念頭，覺得明含對他有意思。
他甚至在腦海中構想了全套劇情，如果這個小屁孩敢挑撥他和姜竹瀝的關系，他一定找人打她一頓，然后再可憐巴巴地去向姜竹瀝告狀。
可這個姑娘在告別姐姐之后，小跑過來，仰著頭問他“你是不是喜歡我姐姐”
“她是個好人，我也喜歡她。”然后她說，“但我姐姐膽子很小，你不要嚇唬她。”
“那是”坐在坑里，星光四散，段白焰頓了頓，“我第一次見到她。”
姜竹瀝有些驚愕。
她愣了好久，才怔怔地道“我從來都不知道明含對你說過那樣的話。”