趙頊連連點頭。薛向曾經在陜西任職過，負責過戰備物資的轉運，也參與過戰略戰術的謀劃，在軍事上也是有一定的水準。說起這方面的話題，也有幾分份量。
薛向贊了幾句之后，話頭一轉：“但這條軌道盡管貫通河北，可河北商貨往來的數量，遠遠比不上襄漢漕運。最后朝廷能得到的收入，不能以方城軌道為憑據。”
韓岡不置可否，只是天子視線投過來的時候，頭微不可察的上下動了動。不是同意，只是在朝堂上做個優秀的壁花。
順暢的交通，會促進經濟的發展。要致富，先修路，這句話千年之后小孩子都知道。不過這一點，就不是現在的朝臣所能理解。不是他們才智不夠，而是他們本身的局限性。
天下財富自有定數，不在此，便在彼。朝廷開源，就是與民爭利——這是司馬光的觀點。
如果是在以農業為主體的社會，而且是和平了一百多年的社會，司馬光的觀點是沒有錯的。值得商榷的，也就是對‘民’的定義而已。
“而且軌道幾近千里，一車商貨自真定運來京城，在河北為止，途中所歷州縣有真定的欒城、元氏，趙州的高邑、柏鄉、臨城，邢州的內丘、龍岡、沙河，洺州的永年，磁州的邯鄲、滏陽，相州的安陽、湯陰，安利軍的黎陽。”薛向扳著手指一個縣一個縣的數著，顯示了他對河北地理了如指掌，“沿途十四縣，過稅兩成八，軌道上車馬不能久停，試問過稅如何收取”
趙頊立刻將視線投向韓岡，韓岡還沒有動作，就聽到薛向自問自答：“以臣愚見，可視沿途所歷州縣數量，在裝車前收取，定好契約關防，至卸載處查驗便是。免去了稅卡中小吏的刁難，朝廷稅入不減，而商人更得其便，如此必有更多商人選擇軌道……唯一可慮的，就只是州縣中必會有所怨言。”
趙頊搖頭，朝廷能直接掌控收入越多，對地方的控制力也就越大，這個目標是開國以來，里代天子就一直在努力的：“此事無妨。”
“另一方面，河北商事不如江南，一是由于民風，北人敦厚樸實，難習商事，另一個，則是缺乏南方水運的便利，運費太過高昂，使得商人無利可圖。于河北興修軌道，商貨往來轉運便利，必然是商事大興，與國家財計自有一份補益。”
從薛向開始數著軌道沿途州縣開始，韓岡就驚訝得盯住了他。能這般熟悉河北地理，要么就是他對河北官道如掌上觀紋，要么就是對今天的入對有了預判，事先下了功夫。
這已經讓韓岡有幾分驚訝和佩服了，直到聽到最后一段，韓岡才發現自己還是小瞧了此人。</p>