正月十五上元節對于古代人來說，是一個十分重要的日子，其意義甚至不低于年三十的除夕，因為它是新一年的第一個節日，一定要過得隆重。
通常在這一日，各州府城池都會舉辦上元燈會，要在最繁華熱的街路上掛起彩燈，擺起小攤，要從天剛黑，一直鬧騰到午夜才算完。燈會上還會有各式各樣的燈謎，猜對的就可以把掛了那條燈謎的花燈給拿走，算是獎勵。
除此之外，還有各式各樣的好吃的、好玩的，雜耍、舞獅等等。總之，上元節是特別重要的一個節，但凡不是窮得飯都吃不上的，都會在上元節這一天上街走一走，趕個熱鬧，買幾樣東西，才能算是新的一年新的開始。
但是今年的上元節對于上都城的人們來說，就不可能辦得太熱鬧。雖然老太后在正月十三就已經送靈出京往皇陵去落葬了，但是畢竟正月里一連兩場喪事，還都是皇家的喪事，特別老太后這件，算是國喪，所以百姓就算被準許過上元節，也不敢過得太熱鬧太鋪張。
于是人們小心翼翼地張羅燈會，低調又低調地尋了一條小街，象征性地掛了一些花燈，但是燈下面就沒掛燈謎，反正也沒人來猜。
那些以往會趕在燈會廟會擺出來的小攤也沒來，他們想的是，國喪期間，皇上讓辦上元節燈會那也就是客氣客氣，怕影響百姓心情。但是當百姓的總不能真不知好歹，把這事兒給當了真吧你說宮里接連死了兩個大人物，沒幾天工夫，百姓就在外頭吹拉彈唱的，多不好。
人們抱著這樣的想法，所以這個燈會也就是走了個形勢，掛一些燈意思意思，實際上也沒有人逛，甚至燈掛出來也沒人看著，就在里面燃了一只燭，等著快燒沒了就過來吹掉。
這種情況自然有人傳進了宮里，天和帝聽了之后真是十分無奈。但無奈也沒辦法，他總不能跟百姓說你們就狂歡吧，太后死了朕都想狂歡了，朕巴不得她死呢
這話不能說，所以這個上元燈會也就只能這樣不了了之。
同樣看起來繁華，但實際上不是那么回事的，除了上都城，還有白鶴染坐的那條船上。
船上也有燈會，但不是船家辦的，而是那位元員夫人張羅的。
船在一日之前有過一次停靠，那次停靠中，婀娜娘子拿著船家退給她的銀子下了船，還有不少人本來就是坐短程的，也下了船。當然，也有在中途上船的人補充上來。
員外夫人也派了人下船進鎮，為的就是買東西，為上元節的燈會做準備。
正月十五這天，員外夫人在船上掛了許多彩燈，每間船艙門口都有，公共區域也掛了許多，且每一盞花燈下面都掛著燈謎，據說是那位員外夫人自己寫的，誰要是能猜對了，誰就可以把花燈拿走。除此之外還會多送一盤小點心，做為彩頭。