“朕近來太忙，也是最近才得知莽古斯的訃告……”
哲哲初愣了一會兒后，眼眶微紅起來。
莽古斯去世的消息來得非常突然，她本在忙著冊封后妃的事宜，就得到了科爾沁那邊的消息，說莽古斯打獵失蹤了，三日后才在野林里尋見尸首……然而正當時大典前夕，為了讓早已定好的冊封大典順利舉行，她甚至沒有向皇太極提出要回科爾沁的請求，只是晚上獨自在屋中燒些紙錢，默默淌淚。
聽見皇太極提及，哲哲不免心頭一酸，一時失了儀態，唯有倉惶地垂首，啞聲喚了一句，“皇上，臣妾失態了……”
皇太極嘆一口氣，攬過她的肩安慰道：“莽古斯畢竟是我大清國的國丈，朕已派人傳來去科爾沁，必以金絲玉縷厚葬之，待冊立儀式辦完，朕便準你回科爾沁臨喪。”
哲哲這心中憋藏了多日的苦楚，終于覓得一處可以宣泄的肩頭，哽咽道：“謝皇上恩準……”
“你在朕身邊也有二十余年了，這些年，朕確實是委屈了你……”
“臣妾不委屈……”
哲哲順勢靠在他懷中，鼻間溢著他身上淡雅的沉香，“臣妾只求能為皇上排憂解難，換得皇上片刻的駐足……”
“哲哲，除了名分，朕什么也給不了你。”
待她情緒緩和后，皇太極遞上一方帕巾給她拭淚，悠悠道：“奈何朕心里，除了她，便再塞不下別人了。”
這樣的話，哲哲已不知聽過了多少遍，又心碎了多少遍。
冊立大典過后，她便會成為大清國的皇后，母儀天下……然而她卻感受不到一絲喜悅。
他夜夜留宿在關雎宮，甚少到這座冷清的清寧宮來，別的宮殿也更是可見一斑。
中宮皇后，說得好聽，然個中冷暖，唯有她自己明白……他給了海蘭珠全部的寵愛，甚至吝嗇得不肯施舍分毫。
情緒作祟之下，哲哲竟脫口而出道：“臣妾不懂，皇上用情如此之深，為何……不將這中宮皇后的位置也交給海蘭珠呢？”
她知道自己問得唐突，可她偏是看不透他們二人間的情。
明明相愛，卻也相怨……明明守得云開見月明，卻成了一寸相思一寸灰。
“皇后這個位置，任重而道遠，她生性自由，后宮這么多雜事，朕舍不得交給她去煩擾……你一向公正明斷，識得大體，大小事宜由你決斷，朕也安心。”
末了，皇太極又喃喃道了一句：“何況，她想要的……也不是這些。”
朕舍不得交給她去煩擾……如同一語驚醒夢中人，將哲哲的心又重新沉入了冰窖。
她也不知道自己還在期待什么，或許是今日他溫存的安慰，令她又找回了當年的那份悸動……然而他從來就是這樣喜怨分明的人，一句獨白，便破滅了她所有的遐想。
“原來如此……”
哲哲用那方帕巾擦了擦淚，重拾起端儀，撐出一絲笑容來，“臣妾這幾日是憂思過度，才會說這些傻話，讓皇上見笑了。”
這些年哲哲的付出，皇太極都看在眼里，雖然個中波折，但他與莽古斯的約定從不曾作廢過。
“你放心，你的家族……都會得到應有的封賞。朕當年答應過莽古斯，該給科爾沁家族的榮耀，一分都不會少。”