現在的崇禎帝還未意識到，殺了袁崇煥的直接后果是什么，就如當日拿著尚方寶劍殺了毛文龍的袁崇煥，也不會想到，殺掉毛文龍，會最終將他送上黃泉路。
這些日子，海蘭珠不肯離開京城。
看過宦海沉浮，世事變故后，她不停地在問自己幾個問題。
袁崇煥殺錯了毛文龍嗎？或許是，或許不是，按照大明律法，毛文龍之罪的確該殺。
崇禎帝殺錯了袁崇煥嗎？但按照崇禎帝頒詔的罪名來看，除了通敵一事尚待考證外，其余罪行，袁崇煥也無法反駁。
那是崇禎帝昏庸嗎？并不，他不但不昏庸，反而是聰明過了頭，才會聰明反被聰明誤。試想一位不到二十歲的末代皇帝，面臨著危機四伏，岌岌可危的大明朝，面對兵臨城下的胡人進犯，他該如何決斷呢？
是皇太極手段高明嗎？但歸根結底，熊廷弼也好，毛文龍也好，袁崇煥也好，都是風光一時的欽差大臣，他們到底是死于誰手呢？說是死于皇太極的反間計，不如說，他們是死于體制。
八月十六日，崇禎帝以“咐托不效，專恃欺隱，以市米則資盜，以謀款則斬帥，縱敵長驅，頓兵不戰。及至城下，援兵四集，盡行遣散。又潛攜喇嘛，堅請入城”等罪名，將袁崇煥以磔刑處死于西市。
磔刑乃是明朝最殘忍的極刑，常用處置窮兇極惡，罪惡滔天之人。凌遲刀割，割肉離骨，斷肢體，盡受其苦后，再割斷咽喉。當年伍子胥，也死于同樣的酷刑。
而她，到底是沒有去刑場。
行刑前，袁崇煥留下一首千古絕唱的遺嘆。
一生事業總成空，半世功名在夢中。死后不愁無勇將，忠魂依舊守遼東。
時京城百姓深信袁崇煥通敵叛國，生絞活剮后，城中百姓是爭噉其肉，其皮骨已盡，而心肺之間叫聲不絕，半日而止。
當晚，佘明德冒滅門之禍，將袁崇煥懸掛于午門的首級奪下，在其家中后院安葬。
袁崇煥生前的舊部皆前來祭拜，幾十位男兒壯士，伏地慟哭。
海蘭珠躲在屋子里，無顏出去叩拜，只聽著他們的哭聲，手中緊緊握著那封休書，徹夜未眠。
袁崇煥教會了她一件事情。
原來，在民族大義面前，她從前所堅守的東西，是那樣的微不足道。
程本直所言不假，袁崇煥是癡，為國而癡。世人貪生，貪財，貪權位，唯獨他不貪，只以天下為己任。背井離鄉，駐守邊疆，沒有一句怨言，進京勤王，不顧眾人阻攔，一心要入城守衛皇上，哪怕此舉會被人誤讀成通敵叛國……因為在國家大義面前，他早已拋棄了自己生命。
以生許國之人，袁公舉世無雙。而臣子恨，又何時能滅呢？
她從來沒有這樣深刻地體味過，所謂帝國王朝，所謂千秋大業，到底是何其殘忍的產物。
一將功成萬骨枯……成王敗寇，這四個字，是嗜血的篇章。
這是她第一次，這樣后悔來到這里，踏入他們的人生里……
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