她抬起頭來，固執道：“我還不能回去。”
“眼下兵荒馬亂，局勢動蕩，華北流寇泛濫成災，到處都不太平。汗王千里迢迢，為了趕來遵化，整整三天都沒合眼，你這是在鬧什么脾氣？”
“我不是在鬧脾氣……有些話，還是讓我自己跟汗王說吧。”
海蘭珠望著皇太極陰晴不定的神色，還帶著風塵仆仆的疲乏。
她走過去，牽起他的手道：“我們去城樓上說，好不好？”
皇太極點頭應允，跟著她上了城樓。兩人像是從前一般，在一處石階上坐下。
“汗王這幾年，過得好不好？”
他緊緊攥住她的手，放下幾分先前繃著的嚴厲，戚怨道：“我怎么可能過得好。”
他每天都要強迫自己不去想她，焦頭爛額的時候，情緒低落的時候，他一個人坐在諾大的汗宮，才意識到，沒有她，自己居然無處可去。
“你呢，你又過得如何？”
他望見她的手腕上，還留著當年在寧遠的那一道疤，連著他左肩的箭傷又一陣隱隱潰疼。
“不好，也不算太壞。”她笑得很牽強。
皇太極千轉百折了許多念頭，最后卻發現，真正見到了她，唯一的想法，便只是留住她在身邊。
“我不問你從前在寧遠的事情，也不問你今后要去順天府做什么。只要你同意跟我回盛京，從前我對你的許諾，都會如一兌現——”
誰知她卻神情凜然道：“皇太極，你若仍顧念舊情，便放我出城吧！”
他沉眉凝目，“這么多年了，你為何還是這般固執？為何就不肯聽我一次？”
“你知道的，我無法成為像哲哲那樣的好夫人……”
風吹得她雙頰緋紅，目色間透露出的，是那股熟悉的倔強。
“我愛你，這一點從未變過，但與此同時，我也想做我自己，我有自己的想法、意志，有自己的處世準則。你是帝王，注定有你的路要走，你不能負天下人。但我……只是個有七情六欲的凡人。人非草木，豈能無情？我必須去京師，或許只有這樣，我才能放下，才能贖罪……”
皇太極嘩然色變，翛地起身，癡念道：“你從來都在為別人著想，卻不曾為我想過……你憐憫他，誰又來憐憫我？你知道，這幾年我又是如何過活的嗎？”
“你從來都是贏家，不是嗎？你苦苦周旋了這兩年，不是為了碾軋京師，不是為了攻池掠鎮……從一開始，就只是為了殺掉袁崇煥泄憤而已。你的目的已經達到了，他的結局……只怕比岳飛還要慘烈。汗王，當今世上，已無人再能與你比肩了。我去京師，只想還他一份恩情，僅此而已。”
他森森地問了一句：“你愛上他了？”
“沒有。”
“那就跟我回去！報恩也好、贖罪也好，我替你去做！”
“皇太極……”海蘭珠哀戚道：“我愛你，是宿命。去京師，是我的選擇……我想積德，為了我們，也為了我們的孩子。”
“我們的孩子……”
“天聰元年十月十八日，我在寧遠生下了一個男孩，左耳后有一顆黑痣，取名作葉布舒，如今在錦州城祖大壽的府上撫養。汗王若是有法子，就將他接回盛京吧……但是，不論用什么手段，祖大壽這個人，一定不能殺。相信我！”