見那男人歪著嘴，笑看著自己，沈芪貞挑眉。
“嚴公！”
“嚴公……”
船工們紛紛上前對其行禮，畢恭畢敬。
“少夫人，這位是總會的嚴堅會長。”
嚴堅，沈芪貞沒嫁到霍家之前，就聽過這個人的大名。當初雙井巷巷口的黃毛是做船工的，在船上砸斷了腿，聘用他的商戶卻想賴賬，黃毛斷著腿，沒了收入，老婆帶著嗷嗷待哺的奶娃子回娘家，黃毛大半夜的想要去上吊，被送飯的人發現，救了回來。
結果第三天，嚴家的人就帶著對方抵賴的商戶來道歉，并且送上了準確無誤的誤工費和湯藥費、安家費，一毛沒多，一毛沒少。
黃毛后來逢人便說，漕運的嚴堅是他的在世父母，是恩人，是比包青天還公正不阿的大好人。
看來眼前這位，就是黃毛口中那位嚴堅了。
“嚴會長，您好！”沈芪貞行禮。按照輩分，她是晚輩。
“哎，這位就是老夫人口中的新媳婦啊，果然不同凡響！”
嚴堅摸索著手里的玉球，“怎么，來總會，有事？”
沈芪貞道，“我婆婆身體不適，我想進去瞧瞧她！”
“啊，老夫人聽說南省的漕運路線遭了水匪，一時氣急攻心了吧！我也是得了消息來的。這樣，侄媳婦，你在這里等著，我進去瞧瞧，這漕運總會可不是廟會，不是什么人都能進去的。再者，大夫不是已經派人去請了么，不會有事的。”
嚴堅臉上一直帶著笑，沈芪貞也不好駁回，便應了，提心吊膽的立在總會門前等著。
眼見著嚴堅進了去，不一會兒，大夫也進去了，卻遲遲沒人來給自己報個信，沈芪貞有些急了。
“李總管，你進去瞧瞧吧。”
“是！”李威帶著沈芪貞來總會，本就顧頭不顧尾，將沈芪貞一個人放在門外，他還是有些擔心的，畢竟這些船工都是下九流的人，沈芪貞的身份不大方便……
“少夫人，你……”李威有些猶豫。
“快去啊！別管我，我這么大個人，不會有什么事的！”
“哎哎哎……”李威在沈芪貞的催促下，進了總會大門。
沈芪貞翹首期盼，立在門口，遲遲不見李威出來。
“喲，哪來的小娘子，在這門口瞧什么呢？是不是在等自己的男人呢？瞧這望眼欲穿的……”
身后響起個聲音，沈芪貞回頭，見到一個梳著溜光的頭，穿著絳紅色長衫，戴著一只金耳環的男人，他約莫二十出頭，油頭粉面，面無三兩肉的樣子，一看就是紈绔子弟。
沈芪貞不予理會。
“呵，還挺有膽子的，敢到這男人窩里來等，是不是想你的男人想得緊了？”
“哈哈，少爺，說不定，是他男人虧她虧得緊了，她才這么想得慌！”
“哈哈哈……”那男人帶著的隨從，油腔滑調的一陣哄笑。
沈芪貞不想和這群人站在這里，她轉身就要下階梯去，卻被那男人一把拉住。
“唉，小娘子，你男人虧待你，不如讓本少爺來疼疼你啊！”說著，那男子戴著一個玉扳指的手就要往沈芪貞的臉上摸。
沈芪貞二話不說，推開他的手，上去就是一巴掌。
“啪”