五月初。
這日的黃昏時分。
一道道人影從天而降。
正是鄂安、赤離所率領的天機門與七殺門一行。
眾人離開了昊金城之后，接連趕路三日。輿圖所示，數百里外便是升龍嶺的地界。
前方的山谷中出現一個村子，名為蟠龍寨，雖然僅有數十戶人家，且極為荒僻，卻是前往升龍嶺的必經之地。
“就此歇宿一晚，不得驚擾村寨。”
途經各地，不得驚擾凡俗，這也是仙道約定俗成的規矩。
鄂安、赤離，以及兩家仙門的弟子，在村外的山坡上各找地方歇息。
于野就近坐在一株果樹下，散開神識看向四方。
遠山蒼茫，一時情形不明。數里之外的村寨倒是盡收眼底，卻并未見到修仙者的蹤影。
或許各地的修士已前往升龍嶺。
于野摸出一枚圖簡查看。
輿圖之中，升龍嶺僅為地名，指的是一片方圓萬里的崇山峻嶺，而具體的狀況依然不得而知。
于野收起圖簡。
詹坤、成施，與他相距不遠；文桂，陪著柯兆等人說笑；赤離，帶著他的弟子坐在十余丈外的草地上，講述著七殺魔門的輝煌往事，以及九幽谷的種種傳說。
而鄂安卻獨自離開，只見他繞過山坡，奔著一片竹林走去。
于野投去狐疑一瞥，又搖了搖頭，摸出靈石扣入掌心，然后收斂心緒、閉目養神。
他懶得多想。
一行二十多人，僅有詹坤是他兄弟，成施不會害他，而赤離與文桂，以及其他的仙門弟子不是暗藏禍心，便是善惡難辨。即使那位鄂安長老，也變得鬼鬼祟祟、神神秘秘。
而與其疑神疑鬼，不妨打起精神，去面對即將到來的升龍嶺之行。
當年的天機門弟子倒是善于折騰，搶奪了神器之后，竟流竄各地，最終又逃往海外。而其中的真假緣由，伯奇與裘伯等人之外，不知有沒有他人知曉實情，譬如應齡，譬如門主天絕子……
“于野——”
便于此時，耳邊突然響起傳音。
鄂安？
未見其人，只聞其聲——
“這邊來，我有話問你！”
于野睜開雙眼，慢慢起身。
赤離、文桂，以及詹坤、成施等人，同時向他看來。
“嗯，鄂長老找我問話！”
于野自言自語道。
他是在打消赤離與文桂的疑心，也是與詹坤交代他的去向。
山坡過去，一條土路通往村寨。循著土路右轉，大片的竹林、樹木與山石出現在百丈之外。
此時，暮色降臨，四方晦暗，幾聲狗吠在遠處響起，接著又是宿鳥的鳴叫隨風傳來，使得偏僻的村寨與寂靜的山林突然多了幾分未知的神秘。
于野背著雙手，緩步而行。
不消片刻，竹林便在眼前。
又聽鄂安傳音道：“不必擔心，過來——”
江湖有個規矩，逢林莫入。是指行走江湖之人，切忌以身犯險，以免遭到伏擊，或是暗算。
而一位元嬰長老若是對付金丹小輩，也用不著這般大費周折吧？
于野遲疑片刻，回頭一瞥，悄悄摸出一枚劍符扣在手里，然后循著林間的小徑慢慢往前走去。
山林的遮擋，已看不見遠處的同伴。
林間的小徑，去勢漸低，十余丈之后，已然置身于叢林環繞的山洼之間。
卻見鄂安佇立在山洼之中，伸手撫須，神情不明，話語低沉：“嗯，有人要見你——”