其實他們沒有親眼見到小公主接種牛痘,嚴格來說，這并不是一個完整的公開實驗。
但此刻，沒有人提出任何質疑。
畢竟，所有人都清楚地知道天花是多么恐怖的疾病。
小公主臉龐白皙光滑，身上沒有一絲疤痕，顯然從未染上過天花。
這樣一個幼小的、純凈的、柔弱的身軀，在數世紀來人們心中天花那巨大沉重的恐怖形象下脆弱得不堪一擊。
甚至有人一瞬間有沖動想要沖破皇家衛隊的阻攔，讓醫生住手——
可當銀刀劃破細膩得仿佛奶油一般的皮膚，鮮紅的血珠滲出時，公主清麗的臉龐上面色平靜，甚至不曾皺眉。
唯有睫毛輕顫。
“安塔妮亞殿下？她，她是哪一位公主？”有人低聲問。
“……是最小的公主。”有人顫抖著聲音答道。
在人群中泡沫般逐漸升騰起來的低語中，那個始終沉默的東歐小少年也接種了天花。
尼古拉淡定地看著銀刀劃破自己的皮膚，心下默默感嘆，在科技水平不足的十八世紀，接種疫苗居然還要用這么簡陋粗暴的方式。
這也是沒有辦法的事。
畢竟，制作醫用注射針頭需要用到極高精度的鋼板壓延、切割、焊接、精磨等等技術，遠遠不是現在的工業水平所能完成的。
他回想起昨晚被女王召見時的場景。
那個奧地利歷史上赫赫有名的英明君主居高臨下地看著他，不緊不慢地說出了他這個身份的真實姓名、家族背景，甚至還有他在冬宮遭到暗殺，利用奧地利公主從圣彼得堡逃到維也納的事。
不愧是奧地利的統治者，完全把他這個身份的來頭摸了個一清二楚。
“我聽說你已經接種了牛痘，并且痊愈。”女王俯視著他，聲音緩慢而有壓迫感。
尼古拉點點頭，一點也不緊張：“是的，陛下。”
“明天的公開實驗，如果那兩個志愿者出現任何問題，請你代替他們。”
“當然，我從不強迫別人。如果你愿意，我會為你安排合適的身份。”
女王戴著碩大紅寶石戒指的手輕輕摩挲著王座上的黃金手柄，語氣沉穩而柔和，卻令人不寒而栗。
“——如果不愿意，我也只是把你送回圣彼得堡而已。”
尼古拉想到自己一穿越到這個時代便因為這個身份在俄羅斯的皇宮里遭到刺殺，然后又被奧地利女王威脅，忍不住有些好笑地搖了搖頭。
尼古拉小少爺，你的人生可真是精彩啊。
想到沒法用自己這段傳奇般的經歷去嘲笑那位寫穿越小說的老朋友，真是令人遺憾。
他忍住了在女王面前失禮地聳聳肩的沖動。
瑪利亞泰瑞莎廣場中心，侍衛在不遠處攔住幾個想要沖上來看個仔細的人，擋在了他們面前。
趁著這個機會，尼古拉側過頭，對旁邊已經止了血的安塔妮亞眨眨眼：“怕嗎？”
公主瞥了他一眼，輕嗤一聲：“你都不怕，我怕什么？最壞不過是一起死——你這么年輕，肯定不想死。”
尼古拉險些失笑，搖了搖頭：“很遺憾，我恐怕缺乏對死亡應有的敬畏。”
畢竟他已經死過一次。
不過，他自己毫不猶豫地答應了女王的交易，因為他擁有幾個世紀后的常識，知道牛痘確實可以預防天花。
可她并不知道吧。