蘭子義引著周步輝進入酒家，店小二招呼著清出一張臺子給兩人坐下，
蘭子義點了幾個菜后讓小二上，接著又要了一壺茶。
周步輝問道：
“衛侯不要壺酒嗎？”
蘭子義答道：
“我本來不喝酒的，只是有些場合不得不喝。”
周步輝又問：
“章府難道連頓飯都沒有招呼衛侯？”
蘭子義被提到章府，又想起了剛才那股窩火勁，沒好氣的說：
“受了一肚子氣，哪有心情吃飯？“
店小二給兩人上好了茶，周步輝舉起茶杯說道：
“來，衛侯，我們以茶代酒，先敬你一杯。“
蘭子義嘆著氣，舉起茶杯和周步輝碰了一杯。
放下茶杯后周步輝問道：
“衛侯到底在章府內受了什么氣，居然發這么大的火？“
蘭子義又喝了一口茶后便將剛才章府內與章鳴岳的對話跟周步輝說了一遍。
等蘭子義說完，周步輝想了想后，說道：
“如果是章尚書帶頭推行此事的話只怕有沒有衛侯支持他都要干的。”
蘭子義氣沖沖說：
“不管他干不也不能著了他下的套！”
周步輝問道：
“那衛侯打算怎么辦？”
蘭子義嘆了口氣，道：
“我也還沒想好，家父讓我去找魚公公商量此事，我待會可能要過去。“
周步輝聽著點點頭，
這時小二已經把菜上齊，兩人謙讓一下就開始大快朵頤。
蘭子義見周步輝吃著起勁，而且面帶菜色，想起了剛才周步輝說自己盤纏有問題，于是問道：
“步輝兄也別光讓我在這里說啊，剛才你的事情還沒說完呢。“
周步輝本在胡吃海塞，蘭子義這么一問終于輪到他嘆氣了。
周步輝咽下嘴中菜，嘆了口氣說道：
“那和衛侯一起入城，我就直接去了吏部，可沒想到從那天開始我的事情就被人踢皮球，先是要核實我北鎮周家的身份，后又要查看我家過往的功勛，最后查完了又說這些功勛沒什么用，只是例行公事。唉“
蘭子義聽著也點點頭，說道：
“步輝兄，有話我就直說了，是不是吏部的小吏們想問你要那個。“
說著蘭子義伸出手比劃了一個元寶的樣子。
看到蘭子義的手勢，周步輝更是深深嘆了一口氣。
周步輝說道：
“不瞞衛侯，這個我剛被卡的時候就想到了，上到各司郎官，下到庫房小吏我都散了銀子，可是沒有門路只能瞎給，這個給了，那個要的更多，打點來，打點去總算是到了尚書大人那里，我一得到消息就趕緊求見章尚書。“
周步輝喝了口茶，接著說：
“入京之前根本沒想到京城客棧這么貴，睡一宿的錢我在漁陽時可以睡一旬，就更別提飯錢了。原本以為自己帶的盤纏不少，現在看來就我帶的那點錢根本不夠塞牙縫的，自從父親過世后家中每況愈下，能拿出這些錢來已經是想盡辦法了。“
周步輝說著幾乎落淚，蘭子義看周步輝說的凄涼，問道：
“步輝兄現在還剩下多少？“
周步輝說道：
“前天把馬給當了，剛把房錢結清，還向家父的幾個朋友借了些銀子，每天吃點饅頭咸菜還能支撐幾天。“