東廂已開了門窗，斜陽殘灺，蟬兒漸歇，暮晚的風帶著些涼意。花綢在榻上納涼，換了件丁香色的短褙子，里頭裹著葡萄紫的抹胸，胸口上頭一截皮膚還掛著點水珠，搖著扇子，儼然太真出浴之態。
奚桓心兒蠢動，腦子里想要帶著花綢往地方赴任，外無那些流言閑話，內無父親威嚴，何等自在？便樂呵呵地走進去，說趣沒兩句，正事還未說起，誰知馮照妝又走來，在院中朝正屋里窺一窺，又走到東廂屋里來，將奚桓掣開，“這時候，桓哥兒回屋里歇吧，還纏著姑媽。”
說著一屁股落在榻上，朝花綢挑挑下巴，“大哥哥在你娘屋里？”
花綢點點頭，馮照妝凝眉想想，也自顧著點點下頜，“正好，大哥哥疼你，我去把焦家太太的事情一說，沒準兒就定下了，你等著聽我的信。”
言訖，往廊下款腰而去，奚桓聽了兩句，忙坐下來，兩眼瞪得滴溜溜圓，“二嬸嬸還想你與焦家的親事呢？你沒對她說，你已嫁了我了？”
“我、我怎么說嘛？”花綢有些心虛，往窗畔縮了縮，“我是不好開口的，你怎么不說呢？”
奚桓慪得直拍桌，“你總是如此，顧著這個顧著那個，偏不顧我。咱們是立了婚書的，你怕什么？就跟偷來搶來似的，只知道捂著。”
花綢陪著笑臉，倒了盅茶遞與他，“哎呀，我曉得了，你瞧瞧你，急得汗又出來了。二嫂嫂這會子往那屋里去，我娘必定是要告訴她的。”
不想那馮照妝趕著往正屋里去，奚甯見她來，便到外間吃茶，她獨在里頭，拉著奚緞云，將焦家兄弟如何上京，如何機緣下見著花綢，如何求人說親的事情說了。奚緞云聽了半晌，面露難色，卻也與花綢一般，有話堵在嗓子眼里，不好說得。
見她支吾為難，馮照妝將她手臂一拍，“我聽見前頭妹子說起姑媽在荊州替她相了戶人家？我看不好，太遠了些不說，就說妹妹前頭嫁的是單煜晗，官場上的人來來往往，總有些瓜葛，叫人閑話也不好，不如這買賣人家，清凈許多。”
奚緞云仍不好開口，馮照妝又斜著眼笑道：“姑媽聽我的為好，焦太太那兄弟，我是見了的，端得詩文皆通，百伶百俐，家中緞子鋪、香料鋪、糧迷鋪、酒樓飯館，又各地跑江湖，做著天下的買賣，不敢說富可帝國，在南京，卻是數一數二。他家中斷沒有姬妾優伶那亂七八糟的人，又不愛在外頭眠花宿柳，閑暇時只愛捧著書看。早年有個媳婦小子，通得病死了，就剩他與上頭兩位長輩，還有成堆的銀子。這還哪里不好啊？這還不好，姑媽到哪里再找好的去？”
一席話說得口干舌燥，旋裙往炕桌上倒茶吃，一回頭，奚緞云還是那副瑟瑟猶豫的模樣，“好，照妝看好的人，自然是好的。只是、只是，哎呀，真是叫我不知怎么開口好。”
馮照妝正欲催問，卻見奚甯打簾子進來，坐到榻上去抖了都衣擺，“弟妹的話，我在外頭聽見了，有勞弟妹費心，我正有一樁事要說。原該前幾天到家就說的，誰知朝廷里一堆事情，忙得忘了。正好，你去告訴二老爺與家下人一聲，綢襖已嫁了桓兒，往后就是真真的一家人，不許叫下人小瞧了她。”
乍聽，馮照妝兩個鳳眼一霎瞪成了杏眼，把奚緞云看看，“什么時候的事兒，怎么家里連點風聲也不知？”
她垂著臉，有些難堪，奚甯亦瞧見，便對馮照妝硬了硬嗓子，“因前頭朝中有事，又是一家門的事情，便省了繁文縟節，單把文書備下，往后若要熱鬧，闔家一齊坐下來吃個飯就是。你去吧，告訴二老爺一聲。”
馮照妝只得去了，到房中來干坐半日，半晌無言。丫頭翠鳳掌燈上來問她話，她適才捶胸頓足，“我原指望著姓范的去了，我當了這個家，那才美滿，心里從此再無什么不如意的事情。誰知哪里來兩個妖精，把家里的男人迷了眼，就要當了我的家了！”
翠鳳細問后方知原委，少不得安慰她一番，扭頭下去，便將這話逢人竊議，不過一夜，就傳得闔家皆知。
因惠德下令，判潘鳳秋后問斬，其妻兒子女，一律沒為官奴，所抄家財，充入國庫，再有登封布政使、福建曹潛、荊州萬道等人一律由三法司按律判刑。奚桓恰躲過了屋里一干丫頭的盤問，成日忙著在公務。