韞倩嘻嘻放下腰，笑倒在花綢肩上。花綢敲了螃蟹殼，細細吃起來，“得，既然是你家的銀子，我不吃白不吃。只是我來了這一個多時辰，也沒聽見你們老爺在家，我瞧他也不像個案牘勞形的人吶，怎么這會兒還不回家？”
“他在外頭有一班狐朋狗友，成日裹著他們吃酒耍樂呢。就是回來，也是往櫻九屋里去。”
花綢眨眨兩扇濃卷的睫毛，好似鵝毛浮點清波，“這么說起來，他與櫻九還十分要好了？”
下席上，蓮心接了話去，“正是呢，就為著這個，櫻九心里要把我們姑娘恨死了，成日挑撥著老爺往這屋里來，像跟我們姑娘斗氣似的，偏偏老爺愛她愛得要死，十天半月也離不得她，她便氣得要死。從前在家時，要不是她暗里做太太的眼線，我們姑娘還挨不了那許多打，如今風水輪流轉，皮肉之苦，也算轉到她頭上去了，真是痛快！”
屋里正笑，倏聞廊下飄來縷縷香風，其后緊跟著春鶯笑聲，“聽說太太在這屋里宴客，少不得我也來蹭杯酒吃，不知太太樂意不樂意呀？”
花綢朝門口望去，先見一只金蓮跨進門檻，循上望去，是一位秾桃杏艷的年輕婦人。又見韞倩笑嘻嘻起身去拉她，“快來快來，正蒸好的蟹，你最會掐時候。”說著與花綢薦引，“這是我們四房里的，叫翠煙。這位是單家……奚家的姑媽，長我一輩。”
“那自然也長我一輩了，姑媽康安。”
“四娘康安。”花綢忙回禮請她坐。
那翠煙坐下，蓮心緊著來添了碗筷，又端了蟹來。翠煙見韞倩十分周到，素日除了櫻九外，待她們幾房小妾又十分親厚，心里打了主意，一壁剝蟹，一壁將來意婉轉說起：
“前些日，櫻九見我穿了那件織霞鋪里裁的比甲，說十分喜歡，問我哪里裁的，我沒理她。她又問了丫頭，今日使人到鋪子里請了那位小裁縫過來，方才被我撞見，我走過來特意告訴太太一聲，若是太太還有要緊的衣裳要裁，先把他叫過來吧，省得在櫻九屋里，說錯了什么話，得罪了她，就不大好了。”
說話間，歪著眼遞了個眼色，韞倩接了，目光漸凝。花綢在一邊，不懂二人打什么啞謎，可瞧韞倩臉色有些發白，難免過問一嘴，“什么小裁縫啊？”
韞倩看翠煙一眼，把下巴垂了不出聲。翠煙見她如此，忙丟了個蟹腿殼，兩手在絹子上搓著笑，“太太素日是最與我要好的，什么東西都要與我分一分，我自然也要有良心。請裁縫做衣裳嘛，好尋常不過的事情，我今朝來多這一句嘴，不為別的，就為太太平日待我的情分，太太可千萬別多心。”
連花綢也聽懂了話里的安慰，只是摸不清事情的原委，望一望韞倩，見她笑抬了頭，篩了一盅敬請翠煙，“四娘的好意，我記住了。”言訖扭頭吩咐蓮心，“你往櫻九屋里，將‘林裁縫’請過來。”
眼見蓮心出去，翠煙吃了酒，也捉裙起來，“得，我的話說到了，又討了太太一只蟹吃、一杯酒喝，趕著回去睡覺去。太太與姑媽好坐。”
等人沒了影，花綢忙將韞倩的袖管子掣著，“你與你們家這位四娘到底在打什么啞謎？我聽她話里有話的，是什么事情，那林裁縫又是誰？”
“一會兒人來了你就知道了。”
花綢見她神色些微凝重，心里七上八下地跳一跳，兩眼巴巴地往門外瞟，目光似一片溢彩的妝花緞，在霞光里左搖右晃地擺動。