“看樣子，他有些狗急跳墻的意思了。”奚甯轉過來，陰沉的臉色浮起一絲笑，仿若密林里輕撒的一片月光，幽幽寂寂，“這兩年，皇上將我提進內閣，意欲何為，朝堂皆知。他原以為，你外祖父卸任之后，內閣會是他當家。如今他雖是首揆，卻封我為次輔，這次科舉，施家的小子被安插在通政司，連家的小子去了吏部，此舉是何意思，昭然若揭。他大概想以寧夏的戰事，提醒皇上他這些年的功勞。”
“那皇上的意思，爹能否揣度出一二？”
“眼下寧夏還沒傳回來消息，誰也不知道皇上會有何圣意。只有等兵部有了消息，我才知道下一步棋該怎么走。”奚甯頓一頓，舒展濃眉，“或許……潘懋這回是自尋死路的也未可知。”
“爹是說，可能因為這件事，皇上會生誅其根本之心？”
“不好說，天子之意，深不可測。”奚甯笑一笑，有些將生死置之度外的冷靜，“倘或皇上對他還有顧忌，恐怕他這一逼，倒霉的就是我了。可自古以來，又有哪位君王喜歡受制于人呢？”
奚桓神色凝重，微垂著下頜，“那依兒子之見，這個時候，讓他潘懋到皇上面前逼一逼，咱們按兵不動，或許皇上反而會對他存厭。”
“你修書一封給周乾，叫他先穩住那些糧商，手上的東西先握好，擇日回京，用不用得上，得等兵部的消息到京一搏了。你說得對，潘懋既然已經開始咄咄逼人，咱們反而不能逼皇上，或許咱們讓皇上松一口氣，局勢才能有回旋的余地。”
“兒子這就去寫信。”
奚桓作揖出去，其堅壯背影后，天色又昏幾度，星月黯淡，夜已闌珊。
烏逐兔奔，夏已過半，看不見的暗涌中，峨眉又畫新樣，晚鏡再添花妝，閑暇閨閣，復添新愁。
天尚昏沉，便聽見吱呀一聲，正屋里有人開門出來。花綢星眼初開，在枕畔豎起耳朵聽覷，叫奚桓沉重的呼吸一吵，半晌沒聽見開院門的聲音。她索性坐起來，捏著奚桓的鼻子，再聽，適才聽見院門開闔，那一陣低鏘的腳步聲飄然遠去。
不想聽得認真，忘了松手。奚桓夢里頭像被人掐住了脖子，險些窒息，兩眼一睜開，忙將腦袋擺一擺，“你是不是趁我睡著了想謀殺親夫？！”
花綢適才回神松手，噗嗤笑出來，“對不住對不住，你呼吸太重，我什么也聽不見，這才捏了你的鼻子。”
“差點捂死我了。”奚桓一頭笑，一頭坐起來，束著高高的馬尾，睞目見她薄薄的寢衫敞著，露出里頭蜜合色的肚兜，胸口上一片空蕩蕩的肌膚像張白紙，叫人想著墨一點。
他心一動，爬起來親在她鎖骨下空白的地方，仿佛是晨起叫醒她的心臟，讓它來溫柔地愛他。
馬尾掃著花綢的皮膚，像只毛茸茸的小狗，搔得花綢咯咯笑，拍打他袒裼的肩，“做什么？拱在人家懷里，你還吃/奶不成？！”
奚桓抬眉睇她一眼，頑劣一笑，掀她的肚兜，“沒錯，我還吃/奶呢，你喂我一些，大早起我正肚餓！”