花綢吩咐套了馬車要往薛家去，在鏡前淡掃蛾眉，輕施朱粉，淺勻胭脂，挽得云鬟滴翠，斜插兩支藍蝴蝶絹鈿，簪一朵西府海棠。起身換一件湖綠掩襟長衫，半罩草黃白里的蟬翼紗裙，打點薄禮，正要出門。
卻見奚桓打門里進來，穿著靛青補子服，胸前繡是鸂鶒的補子，帶著烏紗帽。花綢看他朗如翠山，英氣鄙人。他看花綢卻是腰似垂楊，奪目爭光，分明是一道勾魂攝魄的兵符，牽夢拿命的繩索。
當下坐在榻上，拿眼把椿娘瞅著，椿娘心有領會，白他一眼，帶門出去。奚桓迫不及待就將花綢拽到懷里來，仰著面笑，“大清早的上哪兒去呢？”
花綢彈一指甲他腦袋邊的帽翅，見那帽翅顫顫巍巍地抖動，便秋波含笑，“我到薛家去。你穿這身，倒不似平常那不受羈束的模樣，多了好些沉穩，有些你爹的樣子，只是什么時候也穿上紅色啊？”
“我瞧你真是個官迷，”奚桓將她抱在膝上，黏黏糊糊親一口，“小時候就時時念叨著叫我勤謹讀書，爭取功名。如今我考得功名回來，你又要我步步高升，封疆為宰，你這功名之心，倒比尋常男兒還重些。”
她嗔一眼，腮里鼓著一股不服氣，“話不是這樣說啊，我不過是想你能有一番作為，為天下人多做一點好事。你姑爺爺在世時，就常說讀書明理是根本，再往上，便得讀書知天下，更往上呢，就須得讀書報天下。我瞧你有慧根，自然要報天下呀。”
陽光透過綺窗細細地曬在她面上，如一層金紗，美輪美奐。奚桓愛得不知怎么好，恨不得將她放在心里溫存，眼皮供養，在她的腰上又掐又捏，“明白了，你放心，就是做不到報天下，也不禍天下。”
“咦……”花綢被捏得咯咯小，也捏著他鼻子轉一轉，“瞧你這出息。在衙門里，可有人欺負你啊？”
奚桓仰著腦袋哈哈大笑，“你愛我愛得腦子都糊涂了，我不欺負人就是好的，誰還敢來欺負我？”
回想一陣，花綢也不好意思，從他膝上起來，“是了是了，你是內閣次輔的兒子，誰還敢欺你？是我平白多這一句嘴。”
他跟著小狗似的，起身左右圍著她打轉，“你瞧，你如今愈發小氣了，還生起氣來。”
“誰說我生氣了？”花綢飛他一眼，拽住他一截袖口，“好了好了，不鬧了，你快去吧，我也要往薛家去，你托付的事情，也要緊著給你辦妥帖了才好啊。”
“可不是我，是周乾托付你的，若你辦好了，等他回來，少不得你的謝禮。”
“我還圖他一點謝禮不成？真是好笑。”
奚桓忙端正打拱作揖，“姑媽高風亮節自然不圖他的，是我小人之心度您君子之腹，罪過罪過。”
“去！”花綢往他肩上拍一下，走到圓案上，檢點著兩匹料子，“你有沒有什么話要我帶給連翹的？”說著，起了心眼，要逗他一逗，“想你們兩個，從前睡在一間屋子里，她為你鋪床疊被，伺候你洗澡更衣，從沒有一絲避忌。如今她回去做了她的千金小姐，你兩個連面也不好見得，你有什么相思之言告訴我，我記下來轉給她。”
奚桓榻上瞧著好笑，也與她相逗，“你就告訴她：闊別幾月，肝腸寸斷，今聞小姐喜事將臨，小生卻有涕淚之意，萬望小姐不忘舊日之情，將小生放在心上。”
“要死要死，”花綢迎面走來捶他，“你說這些，虧得是我聽見，要是別人聽見，豈不是壞了她的名聲？”