宮人說:“回公公，沈姑娘說她不敢拖大，便請了盛京最好的醫師和工匠，才做出了這一款香蠟。”
坤平笑了笑，“倒是實誠。”她揚起下巴，“那便收下吧。”
裴琛不知沈三是何許人物，往日也未曾聽坤平說起過，便留了個心眼。“皇姑姑不如請歐陽太醫來看看，這香蠟的香氣若是太濃反而不好。”
坤平知他意思，點點頭，“也好。”
然后她又對大公公說:“既如此，你就把這件事透露給沈三吧。”
“是，奴婢記的。”
這幾天還在下雪，意書坊的排練卻如火如荼的進行著。沈青瓊找了個理由又跑去了找家，實際上卻是去了意書坊。
沈青瓊戴著帷帽站在三樓廊上，俯看底樓中央的舞臺，她身邊站著的，是戴著輕銀面具的江起準。
這兩人還真是頭一次一起出現在大眾面前。其他敞房里的客人總有時無意地往他們那邊瞅。
亭亭玉立的姑娘，挺拔如松的公子，都穿著雪白干凈的華服，高貴優雅，神秘莫測，并肩站在欄下相談，倒比舞臺上悠然婉約的娘子更賞心悅目。
“常女冠是你買通的”江起淮問她。
沈青瓊回答:“不過是當年她為仇家所累，我出手相助過罷了。”
江趙淮稍有不悅，“那你何必拿自己的名譽做文章，稍有差池，便不好收場了。”
“若無十分把握，我也不會做。”沈青瓊一身輕松，“如今這不是很好嗎”
江起淮察覺到了她的高興，也低低笑了起來，“那要恭喜你重獲自由身了。”
沈青瓊點點頭，“我的事解決了，那你的呢你還要娶張水儷嗎”
江起準說:“她與我二弟密會不少，這場婚事定然成不了，我就等著張家自個兒來說。畢竟這段時間最重要的是年宴的事。”
沈青瓊說:“我籌爹與他同僚今日喬裝打扮，行走于街市間，就是為了暗中相看教坊班子。后日夜里我會把我爹爹帶過來，屆時讓嗚珂上臺，一舉驚艷禮部。”
江起淮點頭，“好，我會讓她們多加練舞。”他話方落，一位小堂倌便上前來，他說:“坊主，東西已經送至廂房了。”
“嗯，”江起準應下，轉過頭對沈青環說:“我訂了薛家記的炙牛肉，去喝一杯”
“好啊。”
到了天字一號房，沈青瓊摘了帷帽，與江起淮同食。
江起淮飲下一杯酒，也不知是從哪兒摸出來一方小盒，放在桌上推給沈青瓊。
沈青瓊意外，挑眉問:“怎么”
江起淮說:“上次多謝你相助。”上次，指的便是那回巷中受襲的事。
沈青瓊笑道:“又不是什么大事。”她接過盒子，大方收下，“多謝。”
“聽沈你六叔要回京仕職”
“嗯，”江起準點頭，“要調到兵部去。”
兵部沈青瓊端起酒盞，若有所思。
“怎么了”
沈青瓊笑著搖搖頭，反而問他:“先前你說要科考，那你又想去哪里任職”
江起淮看她，“你覺得我一定會中”
沈青瓊說的肯定，“自然。”
江起淮心頭一熱，隨即與她對飲。
深夜寂寂，風雪依舊。
江起淮側躺在床上，右手撐著身子，在手捏起一串金穗子。他寢衣微敞，露出肌理分明的胸膛。
他生母早逝，主母刻薄強勢，他為了活下去，只能裝作平庸愚昧，對著她們點頭哈腰，處處討好。
那一年，他隨父親去趙府做客，在花園里正巧碰上安冉那個小丫頭被蛇所咬，他不過出手一助，便認識了趙安。