行往城外的牛車中，沈冉冉睜著黑亮的眸子，不明所以地問劉明瑤：“阿娘，這些都是什么人啊？他們要帶我們去哪？”
估摸著方向，劉明瑤抱緊了與她相依為命多年的女兒，安慰沈冉冉道：“冉冉莫怕，看樣子是要帶我們去城郊去住一陣呢。”
沈冉冉雙眼一亮，“是嗎？真的嗎？我們可以出城了嗎？”
劉明瑤點頭，擔憂之外心生悵然。
不怪沈冉冉如此激動，她從小到大都在長安城中生活，從未有過出城的機會。
說起來，她們看似是在崇仁坊這么優越的地段生活，可過的日子卻并不算什么好日子。
為了不落人口舌，一家人與鄰里的交流幾乎沒有，沈冉冉沒有上學，身邊沒有父親，也沒有親人，整日圍繞的不是她這個當娘的，也就只是家中奴仆，而府中奴仆的數量也并不如何多。
換言之，沈冉冉似乎住在一個豪華的牢籠中，不見外頭的天地。
以至于她們落難出城，她還當是去郊游呢。
看著眼露興奮的沈冉冉，前途未卜的劉明瑤不知該做何感想。
牛車的影子徹底消失在巷尾，沈蓁蓁這才收回目光，抬臉問身側的郎君：“你的西郊別苑安全嗎？不會有人發現她們么？”
蕭衍眉尾一抬，“你擔心她？”
雖沒感情，稚子無辜。
她談不上對沈冉冉有什么關心，甚至沒因她與她同一個父親而生出些別的感覺來，但也不想因蕭衍和她的這番行動，使那二人無端殞了命。
沈蓁蓁抿唇不語。
蕭衍這才又道：“一來，確實安全，莊園里自給自足，沒人知道藏著她二人。二來，那廂并不在乎她母女二人去了何處，甚至沒人在乎她們的性命，他們會給她地契，目的不就是讓她趁機給你，讓你賣房籌款么。”
秋風蕭瑟，落葉紛紛，踩在滿地銀杏黃葉上，沈蓁蓁往永興坊方向走，感嘆一句：“好大的棋啊。”
自打沈時秋中藥那日起，蕭衍就派人一直跟著劉氏，這才發現她帶沈時秋結實了幾位郎君，而其中一位便是鑫寶賭坊的東家之一。
據線人報，沈時秋也并非頭回就賭輸了的，前幾回嘗到了甜頭，十月初四那日，才將前兩回贏來的錢全數投了進去，加大了賭注，輸得那叫一個慘烈。
這么簡單的賭場的局，有心的旁觀者倒是一看就明白，那前幾回的放線，就為了最后那一回的捕獲。
再順著一查，鑫寶賭坊還有一個東家姓蔣，是車家不顯眼的一位女婿。
這一下，還有什么不明白的？
賭坊本就是車家的，劉明瓊再誘惑沈時秋去賭，賭債高累之后，再派人將崇仁坊宅子的地契還給沈蓁蓁，目的就是要沈家賣房籌款還債。
“他們這一顛一倒，就是為了將沈家的宅子弄到手。”沈蓁蓁冷笑一聲，“真是人心不足啊。”
秋風吹來，卷起地上的黃葉，一并往人的臉上撲，沈蓁蓁下意識抬手遮了下。
一只葉子飛起來，蕭衍抬手替她一擋，無意間碰到了沈蓁蓁的手。
“手怎么這么涼？”
他說著話，就將沈蓁蓁的手握在他的溫暖大掌中。
沈蓁蓁想抽手，卻被他握得更緊。她仰臉看郎君，郎君回了她一個安心的笑。
“對方為了一個宅子如此大費周章，目的具體為何，不妨再看看。賣宅子的消息先放出去，看誰人來買。”
話語徐徐而來，聲色沉穩冷靜，俊容在近，神色一派閑適而淡然，一切皆讓人溫暖。
沈蓁蓁微紅小臉，點了點頭。
二人并肩，行走在黃葉遍地的深秋，夕陽將二人的影子拉得很長，互相重疊，互相依偎。
溫馨而美好。
此時的永興坊中，沈家被沈時秋的債臺高筑攪得一團亂。
張氏想起往前的事，一日渾渾噩噩，米水不進；沈時秋被人放了回來，頹然地躺在床上一動不動；沈霽上值尚未回家。
沈婳活這十五年，頭一回感受到一種失控感，頭一回因錢財覺得喘不過氣來。
看著父母一個比一個頹廢，找不到沈蓁蓁的人，她攥緊拳頭，動起了自個去籌錢的腦筋。</p>