“莊子都由內官監2代管，殿下從不過問，要不是亂民案，還顧不上想這頭呢。”
朱昀曦圣眷隆厚，出生以來獲賜的金珠財寶累室兼籯，文安皇莊充其量算九牛一毛，令他在意的是亂民案后民間流傳的謠言和非議。
“殿下聽說亂民案有冤情，再加上那個涂鴉者，你這次去最好把這兩件事都問明白了。”
說著輕巧做著難，柳竹秋一路走來，遇見好些鄉民，這些男女見了她都神色惶惶，不等招呼便匆忙跑開。
瑞福奇道“這里的人很怕生么不然為何見了我們就躲”
柳竹秋也猜不出所以然，叫他打馬快行，不久來到一個岔路口。她見左手邊的小路蔓草掩映，已多時無人走動，決定前往探索。
主仆放緩速度，沿著小路走了七八里。道旁的農田均已荒蕪，間或有破爛的稻草人從齊人高的蒿草里探出頭來，影影綽綽莫名駭人。四周狐鳴鴉啼伴著孤雛野兔的號叫，越往前景色越荒涼。
走著走著一條野狗陡然竄出來，馬兒受驚抬起前蹄，瑞福沒踩緊馬鐙，顛滾著地。草叢里接連鉆出幾條大狗將他們團團圍定，拖著黑色的長舌，腥涎垂地，紅眼珠里饑焰欲熾。
瑞福爬起逃閃，一條惡犬縱撲上來，騰空時腦袋被一支飛矢貫穿。
柳竹秋沒等它死透，左右開弓連發數箭，每一支都穿耳入眼，斃命于頃刻間。
狗群覆滅，棲息在附近林木中的烏鴉似乎聞到血腥，紛紛振翅飛來，湊成黑旋風在頭頂盤旋，墨羽紛紛揚揚飄落地上，映襯出一根雪亮的白骨。
柳竹秋下馬，蹲下觀察那根骨頭，赫然是人的股骨。
“是被野狗從墳地里刨出來的吧。”
種種跡象表明這是片不祥之地，瑞福有些發憷，握緊腰間的匕首，不敢懈怠地四處張望。
柳竹秋揶揄“虧你還是男人，膽子這般小。”
瑞福認真道“小的受三爺重托保護先生，怕自己人小力微完成不了使命。”
他對柳堯章忠心耿耿，明知柳竹秋是女子，也一直嚴格遵守主人命令只稱呼她“先生”。
柳竹秋點頭贊許，望著鴉群飛來的方向說“路的盡頭估計是座廢棄的村落，我們找不到當地人打聽，去那里或許會有發現。”
他們上馬，繼續朝前挺進，不出五里地，沿途接連出現被草木吞噬的民居，看破損程度都是近一兩年才廢棄的。那些黑漆漆的門窗好像深沉的眼睛和正在吶喊的巨口，如泣如訴地迎接來訪者。
再往前不遠，果真出現一座寒煙繚繞的荒村，村內大部分房舍墻垣屋瓦都完好無損，有的籬笆整齊，院落里的青石板也是新鋪就的。
家私雖空了，但連著好幾戶廚下都散著若干打碎的炊具碗盞，廳堂里還掛著積灰的神佛畫像，不像正常搬遷的樣子。
“先生，這里的人好像遇到了意外，是在短時間內匆忙搬走的。”