或許楊河與蘇成性談了什么，讓蘇知州感受到楊大人的決心，為免睢寧縣衙的場景發生，他就自己動手了。
倘若隊兵們若睢寧縣衙那樣大砍大殺，沖進來大打出手，那州衙的臉面何在蘇大人畢竟宦海沉浮幾十年的老官員，就先下手為強，也博得了州城內外很多士紳百姓的叫好。
而二十三日的彈壓之事，二十四日的抓捕之事，也讓很多人看明白了，楊大人的腳步不會停。他們徹底絕望了，看清了，不甘心坐以待斃，更大的風暴在醞釀。
因此兩日之事后，州城內外卻詭異的平靜下來。
二十四日這天，王臺輔與王養心也離開了邳州。
大明現內憂外患，很多士子仁人其實也在尋找道路，但對楊河的路，很多人看不清楚，很多人覺得恐懼。
王臺輔就覺得，楊河的路太獨了，能否行得通他還是想上京師看看。
他回到自己院中，南墻下一棵桃樹，他看著桃樹道“此我所樹，來年花開。”
他與王養心離開邳州城，路過石屋寺，這邊有百姓欲葬棺山中，有葬棍阻埋，索要財物。正在僵持，寺中有僧持麻鞭而來，大力鞭打眾葬棍，青皮們抱頭而逃。
眾百姓感激，皆道“麻鞭僧果是俠義。”
看那僧人，王臺輔嘆道“也是個奇人。”
他與王養心離開，二人在烈日下遠去。
六月二十五日，艾山附近。
艾山由多山組成，很多山嶺不高，以遍山艾草得名，還多桃樹。歷史上清康熙七年，由于郯廬斷裂帶的莒州、郯城等地大地震，邳州城陷沉沒，遂遷建新城于艾山之陽。
此時艾山仍然荒涼，只陽春之時漫山桃花似火，會有游人過來賞花。
艾山主峰附近有奶奶廟山，因山有泰山奶奶廟得名，但此時這供奉“碧霞元君”的祠宇早已殘破，只余荒草，山下原有村寨，也早成一片廢墟。
黃土小道蜿蜒到山下，高彥往下方看了看，眼前明晃晃一片，只余刺眼的陽光。
他皺了皺眉，說道“高大哥，看來這些人票是不會有人送贖金了，怎么辦”
他身邊一戴著斗笠，卷著褲腿的漢子正是他保舉人高浚，他眺望山下，四野荒涼，毫無人煙。
他嘆道“真是世道不好，現在幾個雞子，幾兩銀子都無人贖票了，長此以往，我們這行是越來越不好干了。”
他嘆息道“不會有人送贖金了，將人票都撕了。”
高彥應了一聲，嘴角露出殘忍的笑容。
他們進了奶奶廟去，內中大殿或蹲或站十幾個“樸實”的漢子，個個農戶打扮，斗笠短襟，將他們丟進人群中，轉眼都會消失不見。