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很快前面是臺莊，人煙輻輳，鱗次櫛比。
不過錢三娘等人雖打算在莊中吃午飯，然后過河，但卻不打算進莊深處，主要是避免麻煩。
那運河進入臺莊段，一直到臨清近千里，河道水源主要來自微山湖與山東諸泉，這邊水流急，落差大，為力積聚的水源走失，就必須多建造閘壩。
從臺莊鎮到夏鎮，沿途就設有臺莊閘、侯遷閘、頓莊閘、丁廟閘、萬年閘、張莊閘、德勝閘、韓莊閘等八閘，每閘皆有閘官一人，閘夫三十人。
這些閘官多駐臺莊，他們手下閘夫若淺夫一樣，也是有武力的。
臺莊這邊還有巡檢司，領弓兵一百，直隸于濟寧兵備道。又因地點重要，這邊還有總河部院、東兗道、泇河廳、嶧汛、臺莊閘等各級管河機構公署。
還設有煙墩，一有警報，消息就可直傳管河兵巡道那邊。
這時代兵馬名聲不好，邊上走走還好，深入莊子，恐怕會引起莊民商賈驚恐，帶來不必要的麻煩。
反正這次出哨任務完成了，吃飯過河，早點回莊。
當下眾人從小彭河進入莊子范圍，臺莊多橋，石橋，木橋，浮橋都有，人稱一百二十八座橋，光光這條小彭河，沿途就有橋梁十四座，過河進莊非常便利。
特別不遠處還有馬公橋，跨越整個運河，供兩岸民眾來往，當時錢三娘等北上，也是走這橋。
卻是天啟元年嶧縣知縣馬希曾所建的竹木橋，當地百姓尊稱為馬公橋，一直非常堅固，清以后改名為步云橋。
此處為臺莊西側，暫時這邊未建城，歷史上也是清順治四年才建土城，咸豐七年筑磚墻，但作為運河要地，南下進莊之道，這邊已經非常繁華。
特別沿著小彭河兩岸，一直到運河，滿是各種各樣的店鋪街巷，順河而建，參差蜿蜒。
錢三娘等人順駁岸走，很快來到五行亭附近，那亭雙層五角，金光熠熠，不遠處是馬公橋。橋上有廊，造型奇物的大拱橋，順橋走，就到運河的南岸。
五行亭附近還有五行碼頭，舟櫓遍布，不時聽到船工號子，非常熱鬧。
看著這一切，劉七郎目光微微閃動，李如婉寨中的民眾則是拘束，昨日他們到嶧縣縣城，已如鄉下人進城，想不到這臺莊更繁華，更熱鬧，都有目不暇接之感。
此時臺莊官方已有“臺兒莊”的叫法，莊內約有戶二千多，又有各類商賈、駐軍、纖夫、腳工，種種討生活的人，人口已經超過三萬。
加上萬歷三十八年后，泇河完全取代黃河運道，成為經濟命脈與黃金水道，臺莊居要道，就處處繁盛，“商賈迤邐、一河漁火、歌聲十里、夜不罷市。”
這里光碼頭就有十多個，沿運河處，更有許多的私人碼頭。
猛然看到這樣的繁華，眾鄉民倉促不安可以理解。
不過錢三娘、李如婉等人不以為意，幾天前她們已經見識過了。
很快她們來到一座大酒樓之前，這邊離五行碼頭不遠，道路一色的青石鋪著鵝卵石鑲邊，街邊重樓疊院，馬頭墻高低錯落，庭院店面都朝著運河開，方便實用。
錢三娘與李如婉低語幾聲，就決定在這邊大吃一頓。
這邊大，二百多人都塞得下。
她們公費還余很多，可以放心大膽的消費。
這些瑣事裴珀川與凌戰云是不理的，二人只是不時拿眼看劉七郎與他的騎兵們，特別凌戰云躍躍欲試，顯然很想與劉七郎或他麾下較量一番的樣子。
劉七郎冷峻的臉上有些遲疑，一文錢難倒英雄漢，多年了，他一直是囊中羞澀，就算有些銀子，基本上也要留著添置馬料，省給馬匹吃。