葬禮結束后,香榭宮舉辦了一場答謝宴。
宴會氣氛安詳優雅，樂隊演奏著悠揚的小提琴協奏曲,曲調如泣如訴。賓客們身穿喪服，安靜地走動，低聲交談。
作為先帝遺孀,格爾西亞和皇太后出奇地和諧。兩人甚至能并坐在一處，從容地接受朝臣和命婦們覲見。
按照法律，萊昂無法給格爾西亞皇室身份，便給了他一個同樣尊貴的大公爵封號。格爾西亞如今的身份，是安德森大公。
而同僅有一個名分的皇太后不同的是，格爾西亞如今還是皇帝新內閣中極其重要的成員。同祖國亞特蘭聯邦的關系緩和后，格爾西亞身后的亞特蘭勢力也讓他在宮廷中地位非凡。
“您的演講感人至深，陛下。”阿德維朝萊昂畢恭畢敬地欠身行禮,“不過我恐怕要給您帶來一個不怎么令人愉快的消息拉斐爾那邊有動靜了。”
萊昂眸光一閃。幾位朝臣命婦識趣地退下，留下了他們兩人單獨相處。
“看樣子這是成了拜倫皇室的傳統了。”萊昂無不譏嘲,“前任政權選擇在新君即位的時候發表聲明，不肯讓后來人獨美。說罷，他說了什么”
阿德維簡單明了地說“嚴格說來，拉斐爾并沒有說什么。聲明是以艾爾莎的立場發表的。她廢了拉斐爾，自立為女皇了。”
拉斐爾大概自己也沒有想到，原本準備充足，萬無一失的甕中捉鱉計劃，不僅徹底失敗，還讓自己走上了弟弟路易斯的后路。
兵敗如山倒的他,在皇妹艾爾莎和老臣溫斯頓的半保護，半挾持下，匆忙逃離帝都。對方不顧他的反對，堅決逃離出國，去了奧森帝國。
是的，就是那一位熱心地為路易斯招兵買馬，支持他叛變的老鄰居奧森帝國。
奧森帝國才失去了路易斯這個棋子，又得拉斐爾投懷送抱，樂得心花怒放。
但是拉斐爾的好日子卻是到了頭。
就在他們在奧森帝國安頓下來后的當天，艾爾莎便發動了一場小小的政變。
這位得到了貴族和軍隊支持，尤其是得到了奧森帝國支持的公主，將兄長以“有精神問題，不適合繼續處理政務”為由軟禁了起來，強迫兄長傳位于自己。
拉斐爾的兒女們如今還被扣押在帝都，萊昂拿著他們正準備和拉斐爾談條件。卻沒想到艾爾莎來了一招釜底抽薪，直接廢掉了兄長，自立為了流亡皇室的女皇艾爾莎一世。
她也是拜倫帝國有史以來，第一位beta女皇。
“不過艾爾莎不比路易斯，她手里沒有多少兵，更沒有領土。”格爾西亞說，“但是麻煩的是，她宣稱自己才是拜倫帝國的皇帝，要求教廷給她加冕。”
答謝宴還在繼續，但是帝國的首腦們此刻都聚集在一間吸煙室里，開著一場緊急會議。
按照傳統，萊昂在宣布即位后，也向教廷遞交了請求加冕的陳情書。
但是就他和教廷離徹底撕破臉就差最后一步了，彼此對雙方的痛恨都心照不宣。教廷至今沒有就之前的派兵給出解釋，自然也沒有回應他的加冕請求。
“你們覺得，教皇會給她加冕”萊昂問。
“可能性不小。”格爾西亞道，“擁護舊皇室的貴族并不少。他們現在只是表面上向你俯首稱臣。一旦艾爾莎得到教廷的認可，他們很有可能會叛變。”
萊昂即將推行的改革，將會嚴重觸及這些舊貴族的利益，他們怕是會迫不及待地擁護艾爾莎將萊昂推下皇位。
“還有人民。”阿德維說，“我們的宗教改革還沒有開始實施。現在國內的人民都還是教徒，深信君權神授。他們當初支持拉斐爾，有很大一部分原因，是因為他是得到教廷承認的皇帝。”
“改革計劃是不會變的”萊昂果斷道，安了臣子們的心，“我不會向教廷妥協。他給我加冕也好，不加冕也罷，我一點都不稀罕。”