初秋的細雨帶著涼意，飄落在紅水車村外的軍營中，老兵們憂郁地抬頭看天，期望別再下雨，否則泥濘的道路會帶來無盡的麻煩。
天氣不好，并不妨礙士兵們吃早餐。
篝火的余燼散發著青煙，與鍋中的水蒸氣一同緩緩升起，咸肉、黑面包和各顯神通搞來的蔬菜燉成一鍋，攪拌均勻每人一碗。
旁邊國王的帳篷里，魯道夫捧著一盤酸菜牛肉面吸溜，同時聽取皮斯托對今天行動的安排。
中小貴族們今天開始出動，美其名曰武裝偵察，為大軍探查道路。
這些事情拜恩公國的軍隊早就完成，他們需要“復查”。
萊納在一旁吃著蝦仁面條，只是靜靜聽著，隨他們了。
蘭克一直細嚼慢咽自己的紅茄醬肉沫面，沉默地聽著，似乎有什么心事。
他看著地圖上的城堡圖標，又想起國王因分兵之事仍存的憂慮，以及自己作為首席智囊卻似乎尚未在此次戰役中建立顯赫功勛，一個念頭在心中悄然滋生。
待皮斯托的報告結束，帳篷里只有吃面條的聲音，蘭克開口了。
他的聲音帶著他慣有的沉穩：“陛下，我認為，強攻佛倫斯堡代價恐難估量。”
魯道夫和其他人都看向他，不少人猜到他的心思。
“哦？你有何良策？”魯道夫問道。
蘭克微微前傾身體道：“我愿親赴佛倫斯堡，面見其守將尤爾曼德伯爵，曉以利害，勸其歸降。”
舒云史迪爵的眉頭立刻皺了起來：“勸降？尤爾曼德守了這么久佛倫斯堡，要是能勸降早就投降了。”
丹瑪王國早被從中間切開分割南北，王室軍隊在北方苦苦支撐，佛倫斯堡孤懸南方，至今還在丹瑪王國手里，全靠尤爾曼德一人支撐。
魯道夫也有些猶豫，他看向蘭克說：“尤爾曼德此人傳說頗為頑固，早年因為勸阻出兵漢馬城被冷落，易北河之戰后被委以重任，因此對王室很忠心。”
“蘭克，你有把握？”
蘭克伯爵語氣懇切：“陛下，我并無十足把握。”
“現在佛倫斯堡孤懸于此，北面是考斯道夫，南面是我們大軍，丹瑪王室軍團自顧不暇，援軍遙遙無期。”
“尤爾曼德伯爵身為領兵多年的貴族，聰明才智非凡人所比，肯定清楚現在的局勢已經沒有任何方法可以改變。”
“我向他陳說利害，若能使其不戰而降，既可保全我軍力量，進可北上，退可消化已經占領的地方，亦可為陛下收服一位強而有力的臂膀。”
“即便不成，我也可探其虛實，察其士氣，為我大軍攻城部署提供參考。”
“請陛下允準臣一試。”
萊納嚼著面條在旁邊看得清楚，心嘆蘭克伯爵能穩坐宮廷第一把椅子，果然有一手。
如果佛倫斯堡不戰而降，萊茵聯盟軍隊保持力量，那么小弗朗茨突襲考斯道夫主力的計劃就能提上議事日程，軍方擋不住一戰占領丹瑪王國的誘惑。
魯道夫這邊更是講到他心頭，如今國王和腓特烈有裂痕，拜恩公國、美因茨公國又和韋森公國同氣連枝，如果有新的助力，他怎能不樂意。
萊納感覺自己要學的東西還有很多啊。
魯道夫看著蘭克眼中流露出的決心和一絲不易察覺的、對建功立業的渴望，心中權衡起來。
強攻方案代價確實太大，蘭克的提議雖有風險，但若能成功，收益巨大。
而且，蘭克是他最信任的智囊，親自出馬，足顯誠意。