現在經過差不多五個小時的飛行，他們已經飛來接近一千公里，任務還有一個小時就要結束了，因為按照要求他們最遠只需飛到一千二百公里的地方。
機組成員雖然有說有笑，但其實沒人敢松懈不僅要注意海面隨時可能出現的敵方艦隊，而且還要當心明軍大型水上飛機。
三二式乙型四引擎水上飛機比卡特琳娜飛得更快，機載自衛武器也更強大。
如果對方想來找茬，那么卡特琳娜就會落入打不過、逃不脫的窘境。
在過去的一個月中，已經有三架卡特琳娜因此被擊落。
“他們會在哪里如果簡報的預測是對的，他們肯定已經進入一千二百公里的范圍以內了。”
“誰知道呢我只想早點回去，食堂的果醬餡餅和冷切牛舌是有限的，如果回去的晚了就只能吃煎午餐肉了。”
正當副駕駛和領航員在嘀咕的時候，鮑德溫少尉突然瞧見玻璃風擋上出現了幾個小黑點。
他剛開始還納悶怎么莫名其妙沾上了污漬，但下一秒就意識到那壓根不是什么物資，而是一支艦隊
“該死別說話，看兩點鐘方向，艦隊”
三分鐘后，這架卡特琳娜向塔拉瓦基地發回了電訊「發現敵軍主力艦隊，相對基地245方向，560海里。」
收到搜索消息以后，基地中的官兵幾乎兩眼放光，氣氛陡然一變，所有人都變得激動起來。
不過目前只知道明軍艦隊的大致位置，卻不知道具體情況，所以基地回電要求匯報更多信息。
鮑德溫駕駛的by卡特琳娜與明軍艦隊相距數十公里之遙，自然看不清數量和艦艇型號。
“不，我們不能這樣等待”
“長官你的意思是”
“我們應該盡可能的削弱敵人，所以讓那些b17到天上去”
塔拉瓦基地的海軍航空兵指揮官已經等不及了，他下令立刻派出所有能起飛的b17掛彈加油，然后直接飛向明軍艦隊的位置。
sb2u辯護者俯沖轟炸機作戰半徑有限，目前也只有b17能夠執行遠程轟炸任務。
二十幾分鐘之后，當大部分轟炸機已經完成起飛準備開始滑跑的時候，基地收到了那架卡特琳娜發回的第二道電訊。
「至少10艘大型船只，大約40艘小型船只。檀香山時間1045。」
基地指揮官被氣的夠嗆，他揮著拳頭嚷道“他們在做什么讓他們報告船只種類、航向、航速”
在確定這支艦隊中不含航空母艦以后，鮑德溫少尉等人選擇大膽直飛過去。
他們徑直飛向第三編隊，端起望遠鏡仔細分辨、計數，直到逼近到防空火力的射程以后才作罷。
五分鐘后，塔拉瓦基地上下心心念念的詳細情報終于發了回來。
「敵方艦隊有水上飛機母艦2艘、醫院船1艘、驅逐艦大約40艘、巡洋艦大約12艘、運輸船大約30艘。航向80，航速11節。檀香山時間1125」
由于多種因素，鮑德溫少尉等人把超級驅逐艦當成了輕型巡洋艦，并且也沒有精力和余暇去區分潛艇母艦和登陸艦。
這時候，11架b17c重型轟炸機已經在路上了。
第三編隊已經暴露，那就沒什么可顧忌的了，總兵官鄒浦下令解除無線電靜默，開始發電匯報自身情況。