回過神來，竹智發現自己坐在一座密閉的小屋里。
他雙手雙腳都被繩子綁了起來，背靠墻壁。
漆黑的小屋中央有一團篝火，是這里唯一光源。
竹智順著火光，確認了屋里的六個人。
這些都是來秘術國旅行的堯族人。
原本竹智帶隊下，他們此行將先到兄弟會莊園，在那里吃當地的糖炒麥子，還能在河里玩木盆漂流游戲，然后趕赴樹屋鄉。
樹屋鄉是綠森林的領地，旅客們可以觀摩當地少女對鹽夫人的祭祀儀式。她們會不停地跳舞和唱歌，與舞臺上的綠森林舞團不同，這里是另一種更狂野奔放的舞姿，像蛇，像鳥，像歡悅的鹿。
按照竹智的個人經驗，大多旅客都喜歡這里。森林少女們總是充滿活力，讓人喜歡，甚至運氣好還能和她們交朋友。
離開樹屋鄉，就將趕赴最后的目的地，龍旗島。
旅客們能在龍旗島的四海廟里參拜堯神與龍祖，住在海邊小屋里看海聽潮，吃當地的海鮮，尤其是當地特產的魚膠、干貝、黑珍珠與干紫菜，都遠比商店里便宜而且品相更好。
不少堯族人過來，就是為了買這些特產回去。
竹智是此次旅途中的隨行向導，他做這行已經五年了。
“這什么地方是怎么回事”
坐在對面的魚人問。
他一開口，其他人都向竹智投來目光。
“魚琉先生，我想，我們是受到了襲擊，應該是用法術或者魔藥，將我們迷暈了然后抓到了這里。”
竹智冷靜地說“不過我想不用太擔心，他們多半是求財，否則用不著這么費勁將我們抓起來。”
“打劫求財”
魚人魚琉咬牙切齒“你不是說這條路絕對安全嗎”
“的確是這樣，您應該也打聽過，我們走的是大路，的確是最安全的路徑。我也不知道怎么回事。”
竹智苦笑。
眼前這位魚琉住在薩尼羅城，經營著一個魚塘。這次外出遠行，他是為了尋花問柳。
這位魚塘主私下問過竹智。
“那邊的女人怎么樣”
“漂亮。”
“好不好勾搭”
“如果是兄弟會農莊那邊，姑娘們都很熱情開放，只要看對眼甚至都會愿意私奔，這是有先例的。”
竹智給他介紹著“綠森林的姑娘們信奉神明鹽女士，她們個性天真簡單，只是因為信仰原因，如果外來者和她們陷入愛河就會被她們留下來。但她們通常也是最美麗和狂野的姑娘。”
“最后是龍旗島，海邊的男女面對大海，都是比較灑脫。龍裔姑娘們大多身材極好，敢愛敢恨，不少都有自己的產業和船，非常富裕。”
魚人頓悟“也就是說，最好選農莊和龍旗島，不要招惹綠森林”
“也可以這么理解。”
“去了多少錢”
現在的魚琉卻一臉苦悶“我好不容易養魚攢一點錢，我容易嗎我老婆還沒找到，錢這回是少不了出了。媽的，秘術國這鬼地方真是太落后野蠻了”
“媽媽的退錢退錢”
竹智安慰了他兩句。
旁邊又有一人說“還是先想辦法解開繩子，騰出手腳，我們才有脫困的機會。”
“對。”