“莫慌，莫慌！”
隊列中一名牌子頭喊道：“誰亂動，誰就死！和大家站在一處，穩住了！”
這名牌子頭，便是前幾日緊急提拔的。能得提拔，在士卒里頭必然屬于才干出色，被上司看好的那一批。他原本的部下接連折損，今天早上終于得到補充，補充進來的八個人，有老有少，據說都見過血。
見過血就已經很不錯了，對一個新進提拔的軍官而言，還能指望什么？奈何給他的時間太緊張，他剛把部下的面孔認全了，就要出城作戰。
這等積年的老卒身上，或多或少帶了點長期廝殺造成的毛病，習慣于怒吼、揮刀、搏殺，卻不太擅長與人溝通交流。直到蒙古騎兵接近，他才想到，自己還有幾條沙場秘訣沒教給部下們，這會兒卻來不及了，只能喊著讓人別動，把其他的交給天意。
部下們究竟能不能嚴格按照他的命令去做，其實他也沒有把握。
他知道，在隊列中站穩，看起來是最簡單的要求，其實卻并不容易做到，尤其在步卒對抗騎兵的時候。
此時步卒必然采取密集的隊列，偏偏隊列越是密集，就越顯得己方人少，威勢與隊列松散，馬助人勢、風助軍威的騎兵隊伍仿佛有天壤之別。而且隨著時間推移，騎隊越近就越是威勢駭人。普通人在這種時候，只會想到自己立刻要死，很難保持冷靜，就算這些普通人在守城作戰時見過血，也是一樣。
果然，他用眼睛的余光注意到，身邊一個年輕人臉色煞白，面頰有冷汗涔涔流淌，下巴也出現了明顯的顫動。若非敵騎馬蹄踏地之聲如雷貫耳，他很可能聽到年輕人上下兩排牙齒劇烈磕碰的聲響。
牌子頭顧不得多想，抬起連鞘的長刀，就準備劈頭蓋臉的打下去。他手上用足了力氣，因為被自家上司打到頭破血流，總比成為擾亂隊列的膽小鬼，死在執法隊的大刀之下好。
長刀剛舉起來，身邊又有人自言自語。
語氣很悠閑，嗓門粗礪且響：“韃子的騎隊有點亂啊。”
“前頭兩隊的跑動路線也有問題，他們是想射一輪箭矢，還是想直接沖？”
“要放箭就得斜走，這會兒撥馬已經慢了點；要直接沖的話……當先的不是重騎兵啊？這不是找死嗎？”
在牌子頭看來，敵騎的行動并無疏漏。騎兵作戰最關鍵的是行動快速果斷，至于具體的時間節點或者戰術選擇，還在其次。不過，身邊這人講得如此確定，分析又很專業，委實不可小覷。
不會水的人一旦落水，就算抓住一根稻草也覺得能救命，何況第一次在戰場面對強敵的普通人。更不消說講話的人信心十足，好像前面的蒙古騎兵當真有這樣那樣的問題。有幾名士卒本來緊張到了沒法正常呼吸，這會兒頓時發出了粗重的喘氣聲。
牌子頭哈哈笑了兩聲。他這才記起，早上這些人被分撥到此時，上頭的都尉特意介紹過說話之人，并私下提示要格外尊重。
那人姓方，年過半百，體格倒還壯健，胳臂和肩膀都硬得像石頭，身上裹了件厚厚的羊皮大襖。他是開封城里一處鐵匠工坊的大匠，有工坊股份的那種。因他早年在山東就隨軍行動，認識許多定海軍的軍官，親眼見證過從山東到河北的數十場戰爭，所以工坊承接好些軍隊的訂單，賺得厲害。
又因為他和軍隊關系密切，前后輸送了好幾個徒弟到軍隊里，有當兵的，有當隨軍匠人的。據說他最早的四個徒弟從軍后戰死了三個，后來陸續收了十幾個新的學徒，又有半數從軍。