實在奇怪得很。隨著大軍不斷北上，郭寧心中疑團越來越多了。
當徐瑨向侍從騎士們頒令折返，郭寧腦海里忽然冒出個想法。他半開玩笑地對徐瑨道：「說不定，蒙古軍的主力壓根就不在這里？他們在其它什么地方暗中等著，想咬我一口狠的呢！」
「陛下是說，蒙古軍躲在某處，等著抄截我軍的后路？」
郭寧救了揪短髭：「或許，不是附近某處，而是更遠。」
「更遠，就是說，不在西北招討司的正面？」
徐瑨想了想，竭力把視線投注到更大范圍，片刻便搖頭：「那又能在何處？其余各地邊疆，都沒有可乘之隙！」
他對各地局勢了然于心，當下繼續道：
「東北那邊局勢安穩，沒有特殊的消息，而且東北寒苦，接下去小半載都不可能用兵。大同府周邊的西南路招討司，有慧鋒大師親自坐鎮，還有山河表里為依托，也不是蒙古騎兵能撼動的。至于關中，那里西北兩面都是夏國的國境。就算蒙古人打穿了夏國進入關中，關中荒殘了許多年，只剩下李霆為了對抗西夏建起的諸多軍鎮，蒙古軍根本無利可圖！」
郭寧皺眉：「所以說，哨騎多用異族雜胡，并不代表什么，也不是蒙古人暴露出的破綻？」
對此徐瑨哪有定論，只道：「還需探查清楚。」與此同時，在遠離周軍行進路線的一個地方，蒙古四王子拖雷忽然想到了一事。
「咱們的布置，怕是有些破綻。」
拖雷的兄長察合臺問道：「什么破綻？」
「別勒古臺和也里牙思等千戶，如今滿心都是自家的部眾、自家的利益，已經不是當年愿意為大汗赴死的人了！就算木華黎在那里，恐怕也制不住他們。」
「然后呢？」
「然后？然后他們一定不肯出動本部與周軍惡戰，一定每次都逼著康里人、欽察人打先鋒！周軍將帥都是聰明人，他們很快就會發現我軍根本不在他們對面，他們上當了！」
這一回，拖雷通過旁人全沒想到的外交聯絡，打通了一條出乎所有人意料的進軍路線，也等若一手推動了這場空前規模的軍事行動。為此，他在大汗面前的地位急速提升了，仿佛再次得寵。
這會兒他忽然自己說自己的謀劃出現了破綻，本來會成為兄長攻訐譏諷他的機會。但察合臺竟不敢輕易得罪這個弟弟，他只皺起眉頭，想繼續詢問周軍發現異常后的結果。
忽聽宮帳里有人呼哧呼哧地喘著氣，大聲道：
「很快能有多快？他們再快，也快不過蒙古人射出的箭矢，快不過晝夜奔馳的駿馬！何況他們就算明白過來，軍隊能立即折返么？為北上草原調集的無數物資都能立即退回么？趕不上的！」
察合臺和拖雷連忙俯下身去。
而身處巨大宮帳內的成吉思汗呵呵地笑了起來。笑聲中，他輕輕搖晃身體，露出滿意的神色。
他面龐上的光影也同時劇烈搖晃，那是因為透過打開的氈毯，他看得到外界的情形。
他看到一群披掛甲胄的武士點燃火把，將之一枚枚地投入到前方被柵欄封堵的建筑里。急速騰起的火苗封住了黑沉沉的正門，通紅的火舌正從各處鉆進樓宇的內部。
團團濃煙隨即從樓宇上方的窗戶里冒出來，透過煙火，一陣陣痛苦的嘶吼清晰可聞，然后時不時被木料綻開的
噼啪聲和女人絕望的喊叫聲掩蓋。
隨著時間推移，火光和煙氣愈發猛烈。就連宮帳前頭，堆放戰利品的一塊區域也感覺到空氣的溫度急劇上升。