因為有辰州那批悍不畏死的醫官留下的筆記，所以無論是顧留白為首的道宗，還是大唐那些權貴門閥，他們都很快的判斷出了這是隋朝醫典中記載的五絕疫之一的寒髓瘟。
隋朝醫典將曾經出現過的五種致死最為厲害的瘟疫稱為五絕疫，這寒髓瘟曾經在川南的一座銀礦出現過。
一座銀礦八百余人，只活了一百多個。
按照后來的查證，據說很有可能是那處銀礦之中的洞穴蝙蝠的糞便致病。
那糞便之中長出絨毛狀的菌絲，那菌絲極為細小，吸入就會致命。
寒髓瘟的“寒”字對應的十患者初期畏寒癥狀，“髓”字則說明這種瘟疫其實最初侵蝕的不是肺腑，而是骨髓。
等到體內有膿液滲出，其實是髓質已經病變腐化，這時已經神仙難救了。
其實醫官接不接觸尸身倒是無所謂，就是要注意這尸身周圍有無長出這種菌絲的東西。
這種菌絲也很奇特，一般在潮濕的泥狀物上生長，面團、潮濕土壤、腐爛的樹葉，乃至糞便，黏稠的羹湯，諸如此類的東西，都會因為沾染尸體的膿液而長出菌絲。
要解決這種瘟疫，除了用火攻之外，還可以遍撒石灰和硫磺的混合物。
染了這種瘟疫死去的尸身不去搬動，不去觸碰，直接圈地火攻，焚燒之后，周圍再撒石灰和硫磺等物。
當然，最主要的是限制人員流動，只要發現有畏光畏寒者，便關押起來，隔絕處理。
知道這是什么瘟疫，知道處理的法子之后，這疫疾便不難控制，但對于沅陵乃至辰州，身處此間的百姓而言，接下來禁足和限制流動的這段時間，他們所處的城池，便宛如煉獄。
焚燒尸身的濃煙不斷在城中涌起，濃烈的尸臭味和一些染病的親人被強行帶走，使得很多人在家中趨于崩潰。
原本辰州諸城封閉，各種慘狀外界也無法得知，但就在此時，李拾遺的兩首詩又流傳開來。
《哭沅陵》其一：
黑煙蔽日城欲摧，白骨堆山鬼夜哀。寒髓蝕盡千家淚，銀礦空留萬魂苔。畏光稚子蜷甕牖，腐羹菌絲生灶臺。誰擲硫磺焚疫骨？灰燼漫天作雪來。
其二：辰水嗚咽瘴云低，官封九門絕馬蹄。病嫗抱孫哭朽榻，壯丁斫棺作焚萁。詩傳遺恨驚唐闕，疫鎖重城化鬼蹊。若問蒼生劫幾度？請看川南舊礦西。
這兩首詩在長安、洛陽都流傳開來時，許多官員并不覺得真是李拾遺所做，但當很多人提出這種質疑時，李拾遺卻已在黔州治所彭水縣城公開露面。