夜色如墨，津南試驗田籠罩在一片寂靜中。月光被烏云遮蔽，唯有田邊幾盞風燈在微風中搖曳，投下忽明忽暗的光影。
守夜的老農張老漢裹緊粗布衣衫，蹲在田壟邊，手里攥著一桿旱煙，時不時吸上一口，驅散夜里的寒氣。他瞇著昏花的眼睛，望著這片剛冒出嫩芽的田地，心中既期待又忐忑。
“林大人說，這地若能治好，往后津南的百姓就不用再餓肚子了……“他低聲喃喃，粗糙的手指輕輕撫過一株嫩綠的麥苗。
突然，遠處傳來一陣窸窸窣窣的聲響。
張老漢警覺地抬頭，瞇眼望向黑暗深處。隱約可見幾個黑影鬼鬼祟祟地靠近田邊，手里似乎提著什么東西。
“誰在那兒？“他厲聲喝道，嗓音沙啞卻洪亮。
黑影一頓，隨即其中一人壓低聲音道：“糟了，有人守著！“
“怕什么？一個老東西罷了！“另一人冷笑一聲，“按計劃行事！“
張老漢心頭一緊，猛地站起身，抄起手邊的鋤頭，大步朝黑影走去：“你們想干什么？！“
然而，他剛邁出幾步，便見其中一人猛地揚起手臂，一瓢液體潑灑而出——
“嘩啦！“
刺鼻的火油味瞬間彌漫開來！
“不好！他們要燒田！“張老漢目眥欲裂，顧不得年邁，掄起鋤頭就沖了過去。
“老東西找死！“為首的黑衣人獰笑一聲，從腰間抽出一把短刀，寒光一閃，直刺向張老漢！
“噗嗤！“刀刃入肉，鮮血濺出。
張老漢悶哼一聲，踉蹌后退，卻仍死死抓住那人的手腕，嘶吼道：“你們這群畜生！這是百姓的命根子啊！“
“哼，命根子？“黑衣人冷笑，“有人不想這田活，它就活不了！“
說罷，他猛地抽回刀，一腳踹翻張老漢，隨即從懷中掏出火折子，輕輕一吹——
“呼！“
火苗竄起，落在浸透火油的田壟上。
“轟——！“
烈焰瞬間騰起，火舌瘋狂吞噬著嫩綠的秧苗，濃煙滾滾，直沖天際！
張老漢趴在地上，眼睜睜看著火勢蔓延，絕望地伸出手：“不……不……“
翌日清晨，金鑾殿上。
“砰！“
朱元璋一掌拍在龍案上，震得案上茶盞跳起，茶水濺灑一片。滿朝文武噤若寒蟬，無人敢抬頭直視天顏。
“好大的膽子！“皇帝的聲音冰冷徹骨，目光如刀鋒般掃過群臣，“朕的試驗田，竟有人敢縱火燒毀？！“
殿內死寂，唯有賈赦的額頭滲出細密的冷汗，手指不自覺地攥緊了朝服袖口。
林澈站在殿中，面色沉凝，拱手道：“陛下，此事絕非偶然。試驗田關系津南萬民生計，如今被人蓄意破壞，若不徹查，恐怕……“
“恐怕什么？“朱元璋冷冷打斷。
林澈深吸一口氣，抬眼直視皇帝：“恐怕朝中有人，不愿看到津南百姓過上好日子。“
此言一出，滿朝嘩然！
賈赦再也按捺不住，猛地出列，厲聲喝道：“林澈！你休要血口噴人！試驗田被燒，或許是刁民所為，或許是意外走水，你無憑無據，怎敢污蔑朝臣？！“
林澈冷笑一聲：“賈大人何必如此激動？莫非心虛？“
“你——！“賈赦氣得渾身發抖，臉色漲紅。