第三章長生
天啟四十一年.秋
猙獰的龍龜銅獸趴在大殿里，口中吐出淡淡的檀香。兩排包銅雕花的立柱支撐起巍峨的御書房穹頂。
批完地方交上來的最后一份奏折，天啟帝劉太平舒了一個懶腰，他走出御書房大殿，來到外面的園中，仰望天上的“南斗七星”。
劉太平已經做了四十一年的皇帝。
這四十一年來，大興朝在他的礪精圖治下，四海升平，國泰民安。
二十年前，多年摯交，國師陸云龍飛升之后，天現南斗七星，二十年不散。
這二十年來，大興朝各地年年風調雨順，五谷豐登，無災無患，呈現出繁花似錦，烈火烹油的盛世景像。
國師飛升前，曾與天啟帝徹夜詳談，其早已預見此景，留下數策。
劉太平依其策略，利用這二十年無災無患大興之機，開京杭大運河，歷經十七年，三年前已完工通航。
雖消耗不少國力，但此時的大興朝倉廩溢滿，卻也支持得住，并未引發民怨。相反，自從大運河勾通南北之后，勾通南北交通，帶來的巨利，已在這三年里清晰顯示出來。
連著三年，一直因人口眾多，為米貴而苦的京師，糧價卻連跌三年。市面上物資充盈，百姓皆喜，大興正晉入前所未有的繁榮盛世之中。
近日，已有大臣上書，改國年號為開元，以表人皇之功績。其行為雖然無恥至極，但劉少平卻認為理所當然，待新年一過，就頒布全國，將年號改為“開元”，取開元盛世之意。
“大好河山，繁華似錦，唯一美中不足的是，朕老了......”
立于星空之下，仰望天上的南斗七星，看著手背上的褶皺，皮膚表面黃黑相間的老人斑，天啟帝劉太平，在心中長嘆一聲。
光陰似劍斬人刀，一世英豪，卻敵不過時光荏苒！寶刀明亮，卻已跨不上馬鞍。
“臨山觀夕陽，不由輕聲嘆。當年策馬馳，夢中依稀見！”
這就是劉太平此時的心情寫照。
縱使英雄一世，風流一世，卻也難逃黃土一抷。
一旁的隨從太監林有德問道：“皇上，今晚去哪個宮安寢？”
劉太平眉頭一皺，哼道：“哪里都不去，聯要去云龍觀。”
云龍觀是二十年前國師陸云龍飛升之后，劉太平命人在宮中所建。
國師飛升，天現南斗七星，人道大興，早已是民間朝堂的共識。其間各地也有民眾自發地為其修廟建祠立像，夜夜祭祀，香火不息。
和民間村夫愚婦為陸云龍所建的野廟野祠不同，皇宮里的云龍觀，并沒有為陸云龍立像，大堂正中只有一幅陸云龍的畫像，以及一桿陸云龍飛升之日留下的拂塵。
立于貢堂中，四周的長明火燭，跳躍的火光，照亮了天啟帝頭上的斑斑白發。
四十年來為國事殫心竭慮，不敢懈怠，令劉太平早早衰老，年過六十，就已滿頭銀絲。
他移步走到殿中高大的銅鏡前，鏡中的人影，讓他即熟悉，又陌生。
早在五年前，劉太平所至之處，已再看不到一面鏡子，宮內的嬪妃，在得知皇帝來寢宮時，所做的第一件事，便是將屋里的銅鏡藏好。
然而那不是過自欺欺人罷了，劉太平比任何人都清楚自己的狀況，他已經老了，縱使再如何不想承認，衰老的精力，昏花的眼睛，不支的身體，都無時無刻不再提醒著，他已經是一個時日不多的老人了。
劉太平看向鏡中的自己，曾經銳利的眼神變得渾濁，曾經魁梧的身體變得佝僂，曾經年輕的肌膚已經松弛蒼老……
他挺直身體，像是在極力的保持威嚴，然而那衰老卻是人所共見的！
如果，朕能再年輕些就好了！
這般想著，鏡中的人影蕩起一陣陣漣漪，鏡面平復下來，那人影像是變換成了自己年輕時的模樣！再也看不見一絲蒼老！