沒了仆婦丫鬟貼身伺候，瀾音日常起居的事都只能靠自己。好在外教坊還有雜役幫著抬水洗衣裳，她先前去英國公府侍宴時得了份不薄的厚禮，拿出一些來打點雜役，這些事便能省心了不少。
浴房里炭盆熏暖，熱水已然齊備。
瀾音熄了兩盞燈燭，讓屋里昏暗了些，褪去釵環衣裳后跨入浴桶，待溫熱的水漫過肌膚撫平呼吸，心里也逐漸安靜下來。
白日喧囂，許多事她沒空細琢磨。
此刻閉上眼睛，深藏的心事才陸續浮起。
家中被抄，親人流放，謝家這樁案子雖然是儀鸞衛一手操辦，但最終拍板定論的仍是高居龍椅的皇帝。
瀾音篤定祖父和父親的為人，絕不相信自家罪行能嚴重到抄家流放的地步。念及親人蒙冤，平白遭受諸般苦難，她和堂姐也在京城各自受苦，心里難免怨念永熙帝對此案的倉促不察，乃至對儀鸞衛蠻橫行徑的放任。
但皇權巍巍，謝家的性命仍攥在帝王手里。
她若想讓家人脫離流放之苦，甚至尋求翻案之機，希望仍牽系在永熙帝身上。
他會是什么樣子呢
而堂姐被送到宮里做苦役，如今又是怎樣的處境
謀逆案鬧得沸沸揚揚，京城內外受到牽連家破人亡的不計其數，京城里的水那樣深，在儀鸞衛的滔天權勢面前，她這點微薄之力會不會有用呢
瀾音抬眸，隔著氤氳水汽，望著墻上那副刺繡精美的美人琵琶圖，一時出神。
翌日清晨梳妝后推窗，外頭日光和暖，瀾音匆匆用了早飯，便往習練房去。
入宮侍宴是外教坊的頭等大事，半點疏忽不得。
聞溪和阮妤是老搭檔，且在御前表演的次數不少，準備起樂舞來也是駕輕就熟。
瀾音跟魏姌卻是頭一回配合。
魏姌性情端方，雖行事低調不愛出風頭，對手上的事卻極認真。舞蹈中每個動作的韻味，每個音調與舞姿的相互襯托，她都要斟酌許多遍，力求天衣無縫。
而瀾音從前慣于獨自彈奏，從未跟軟舞配合過，又是頭回接手這般重任，起初那兩日磨合得頗為痛苦。
好在魏姌對事不對人，舞臺上精益求精，偶爾不耐煩時難免有點急躁，等習練完了，卻仍能心平氣和地跟瀾音推演得失。
因瀾音是新手，且離入宮侍宴沒剩太多時日，魏姌索性推了來單獨賞舞的客人，每晚飯后都來找瀾音切磋磨合，至夜深時才回去歇息。
瀾音豈能不懂她的苦心
進了外教坊就要各憑本事吃飯，體諒包容原就是稀罕物。魏姌能有這耐心已是難得，瀾音既有短處，少不得勤加練習，免得拖了后腿。
好在她天分不錯，碰上魏姌耐心指點，又有聞溪傳授經驗，晝夜習練之下倒是進益飛快。
數日之后，已配合得頗為順暢。
剩下的就是精雕細琢了。
魏姌是個舞癡，家中親人早已在罪案中斬首，如今孤苦無依地流落在外教坊，只將心思全都沉浸在舞蹈之中。而瀾音存著卑弱的希冀，于這場御前表演也極為看重。
兩人一拍即合，時常挑燈秉燭在習練房探討到半夜，細細琢磨每個舞姿和音調。
燕管事看在眼里，不免贊賞她們勤快用心，還將最清凈的一間習練房撥給她們專用，免得別處絲竹管弦攪擾。
這般殊遇引得一些人艷羨，也讓一些人越發看不順眼。
譬如阮妤。</p>