深秋時節，楚州。
幾場陰雨后天氣漸涼，待天放晴了云散霧開，卻又是槭樹婆娑、紅楓搖曳的明艷光景。
謝府廊廡間人影穿梭忙碌，正熱火朝天的籌備晚間慶賀生辰的夜宴。
臨水的暖閣錦帳垂落，嬤嬤端來剛出屜的銀絲卷，又將熱騰騰的蒸魚和羊肉湯擺上了桌。一抬頭，見瀾音還倚窗坐著，雪般嬌嫩的肌膚未褪病色，不由面露擔憂。
“姑娘先用飯吧。前兒的風寒剛好，身子還弱著呢，得好生調養才是。”
“都這么久了，母親還沒回來嗎”
“還沒呢，或許是有事耽擱了，晌午前未必能趕回來。晚宴的菜色倒是都備妥了，等賓客都到了，且有的熱鬧。姑娘是咱們的掌上明珠，多少雙眼睛盯著，得養足精神才是。”
嬤嬤溫聲勸罷，瞧她漂亮的眸子里沒了往常顧盼照人的笑意，鬢邊碎發被秋風拂動，似不勝涼意，忙命丫鬟取個薄斗篷給她披上。
又盛了碗香濃的羊肉湯端到跟前。
瀾音緊了緊斗篷，小臉兒嵌在柔軟的風毛里，捧著暖乎乎的肉湯啜了一口。
香味在唇齒間蔓延開，卻仍未能令她展眉。
按理說，今日是母親的生辰，她應當如往年般滿懷欣喜，幫父親操持晚上熱鬧的宴席，與親朋一道為母親慶賀才對。
可她心里總覺得不安。
謝家雖算不上豪門望族，卻也家底不薄。
瀾音的祖父進士出身，才華橫溢，年輕時被調去節度使帳下，在幾場護衛邊塞的惡戰中出謀劃策，與將士們一道護住邊地平安，立了不小的軍功。后來得先帝賞識，一路升到兵部尚書之職，帝王榮寵器重，離拜相僅一步之遙。
再后來朝中爭斗頻頻，祖父急流勇退，以年事漸高為由自請外放，擔著楚州刺史之職主政一方，淮南節度使對他也禮遇有加。
瀾音的父親也是科舉出身，曾入翰林院供職，如今在祖父身邊歷練，為人端方頗受贊許。
這般家底也讓瀾音自幼優渥，少有煩惱。
今日卻是個例外。
因母親的遲遲不歸讓她分外擔心。
大約是一個半個月前，京城里奪嫡之爭愈演愈烈，備受寵愛的皇次子靖王不知發的什么瘋，竟與人勾結謀逆，試圖徑直奪取帝位。
如今在位的永熙帝年才花甲，雖說年事漸高，權柄尚未旁落，得知此事后勃然大怒，處死靖王和附逆的主謀之余，連著處置了朝中好幾位重臣。
這禍事很快波及京城之外。
就在幾天前，皇帝的親信儀鸞衛將軍蔡衡親自南下，帶人抄了淮南節度使陳恪的家，闔府上下盡數以附逆之罪論處。
此事幾乎震動整個淮南。
瀾音家所在的楚州是淮南道的要緊州府，陳恪被問罪后，儀鸞衛又分頭往各州查訪消息，祖父與父親隨之忙碌，晝夜不曾回家。
今天一大早起來，母親忽然被人請去，這么久都沒消息，怎能不叫人懸心
滿桌佳肴絲毫勾不起她的興致，隔水的樓臺上，管事們正為今晚的生辰宴懸掛彩燈，在滿園織錦般燦爛的秋色里有序忙碌。
瀾音竭力壓住擔憂。
祖父與父親為官勤懇清正，莫說與京城的靖王有染，就連跟陳恪也只有公事往來，并無私交，應當不至于受牽連吧
她捧著瓷碗，強迫自己喝湯暖身。
外頭的大管事便在此時跌跌撞撞地跑了進來。
“不好了儀鸞衛”