殺了一只雞的效果很好，猴子都被震懾住了。此時群臣神色緊繃，不管心里有鬼沒鬼的，見他的視線掃過來都將頭埋低了，生怕自己成為下一個出氣筒。
略出了一口氣，昌平帝準備繼續說，不料下一刻又有人主動出列。
“父皇，兒臣愿往蒲州賑災，以解父皇之憂，百姓之厄。”
“”
眾人驚愕地抬眼一看，只見前方出列的少年長身玉立，意氣風發，正是剛入朝的大皇子。
“景桓”皇帝愕然望去，對上了自己長子堅定的眼眸。
散朝之后，有幾道旨意接連傳出。
蒲州巡撫余文詩庸碌怠政，延誤疫情，免其官職，回京受審，但因蒲州局勢嚴峻，不可無主政之官，令其在新官到任前暫代職事。
皇長子周景桓封瑞王，令以瑞王為主，御史唐賓為輔，一干繡衣衛跟隨，招募醫者，前往蒲州賑災防疫。
此外，還有收治京城外流民，建立癘所，全城驅疫之類的命令。
圣旨既下，朝廷當天就動了起來，集齊醫者，調集錢糧，劃分疫區，全城熏艾消毒。街頭巷尾的小道消息亂飛，百姓一時人心惶惶，有識之士滿懷憂慮，當街痛罵蒲州庸官害人。
不能怪他們緊張，實在是此事太過要命。
蒲州位于大楚腹地，是離京城最近的州府，若蒲州局勢徹底失控，疫情擴散出來，京城首當其沖。
此外，蒲州地處平原，土地肥沃，是大楚的主要糧倉，關系著全國的糧食儲備，而開春的這場大疫，蒲州多少農人能完成耕種
如今春耕時節已過，就算疫病消除也難以補救了。
總之，余文詩害人不淺。
這也是昌平帝如此憤怒的原因。
如果蒲州能早點抑制疫病源頭，局勢根本不會糜爛至此。如果能在疫病擴散時及時上報，就還有補救的機會。
而如今都太晚了。
下朝之后，昌平帝就暗中傳令蒲州附近的兵馬，又將京衛軍統領召來密談，做好了最壞的準備。讓瑞王過去賑災，只是想給長子一個歷練的機會，其實對賑災結果完全沒報希望。
坤寧宮。
新鮮出爐的瑞王不知道父皇這么不看好自己，此時的他躊躇滿志地向母后告別。
“母后放心，兒臣會照顧好自己的。”他勸慰著滿心擔憂的母親。“有那么多醫者跟著呢，兒臣已經長大了，知道輕重的。”
“是，我兒長大了。”
看著意氣風發的兒子，皇后勉強露出了笑容。知道這是兒子入朝的第一個差事，即使內心擔憂，她也沒有打擊孩子的積極性。轉頭換了話題，推了推桌案上的畫卷，“來，看看有沒有合心意的。”
“這是”
瑞王進門就看到這堆卷軸了，對其中內容有所猜測，只是皇后不提，他就當看不見。如今皇后說起，他便拿起一張隨手展開，看見里面的美人畫像，神色有些忸怩，“母后，這事不急，等兒臣從蒲州回來再說。”
“也好。”皇后笑著看他，“那母后先幫你看著，等你回來再選。”
“好，勞煩母后了。”
第二日，賑災的車隊就要出發。
清晨，瑞王穿了一身輕便的勁裝，長發在腦后整齊束起，他在父皇母后的注視下翻身上馬，率領著蜿蜒數里的隊伍向城外行去。
帝后兩人站在宮門前，望著長子英姿勃發的身影逐漸遠去。昌平帝回頭，看見了皇后的滿臉憂心。
“景桓是快成家的人了，不必太過擔憂。”拍拍皇后的手，他輕聲說道，“他早晚要經歷這一遭的。”